神圣大象的现实境遇（环球走笔）_新闻台

　　印度南部泰米尔纳德邦的林业部门近日宣布，该邦寺庙中的大象将“休假”48天，回到野生环境中恢复活力。

　　在印度，大象度假的报道和大象伤人的消息经常见诸报端。印度教寺庙常会驯养一些大象，它们的日常工作主要是扬起长鼻子给教徒和朝圣者“赐福”。在宗教盛会上，这些大象也需要承担一些表演任务，特别是在重要庆典时，驯象人会将大象打扮得“花枝招展”。

　　印度约有2.5万头大象，数目庞大，占全部亚洲象总数的近六成。大象是印度生活和文化的重要组成部分，在印度的许多城市，大象就像印度神牛一样，街头巷尾都能寻觅到它庞大而活跃的身影。首都新德里的商业区为此还特别悬挂了“大象禁止入内”的交通标识。节日庆贺之时，驯象人会骑着大象步入居民区，讨一些节日喜钱。

　　在印度悠久的文化和宗教中，大象始终占据着重要的位置。印度人对大象的崇拜源于它象征的力量和吉祥。古印度人率先掌握了驯养大象的技巧并将其运用于战争，大象在公元前500年左右就进入了印度军事史，对那里的政治结构和战争策略产生了极其深刻的影响。印度孔雀王朝第一任君主旃陀罗笈多毛利亚曾送给塞琉古王国君王塞琉古尼卡托500头战象，这是古代世界最重要的军事资助交易之一。依照大象参加战斗的战术形态，印度婆罗门僧侣还发明出象棋游戏，供国王和贵族消遣。在印度宗教敬奉的3300多万神灵中，便有象头人身的大神伽内什，伽内什也是印度教中信众最多的大神之一。无论是大象的动物形态或是其神话后的形态，都频繁出现在印度的各类影视和艺术作品当中。

　　印度是传统的农业国，自给自足的小农耕作是亿万农民最基本的生活方式。近年来，当地民众过度砍伐森林，大象的栖息地已经越来越小，人象之争在印度北部象群密集的地区愈演愈烈。由于保护区范围持续缩小，遇自然原因造成食物缺乏时，象群会闯入当地村民生活区域觅食。为驱赶象群，一些村民使用鞭炮、电网、高音喇叭甚至毒药等各种招数，但高智商的大象不但懂得躲避村民的攻击，甚至还设计出各种方式对当地村民进行反击，过去几年内就造成数百名农民丧生。

　　其实，印度早在1972年就颁布了野生动物保护法，政府还对大象、老虎和犀牛实施了专项保护，但面对人口的增长，各邦政府又不得不允许农民开垦荒地，这就侵犯和压缩了野生动物的生存空间，人象冲突因此不可避免。每每有大象要去度假之时，野生动物保护组织也会作出回应，他们认为邦政府有做秀之嫌，安排大象度假固然值得称赞，但如何保障大象的生存空间才是政府迫切需要思考的问题。