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发布时间:2011年06月06日 11:13 | 进入复兴论坛 | 来源:新华网
美国“死亡医生”杰克·凯沃尔基安3日在密歇根州离世,终年83岁。他生前呼吁“死亡权利”,协助100多名患者“安乐死”,引发广泛争议。
因病死
凯沃尔基安的朋友迈耶·摩根罗思说,凯沃尔基安大约两周前因肺炎和肾病住进罗亚尔奥克市一家医院,3日上午离世时“完全平静,没有痛苦”。
老友尼尔·尼科尔告诉路透社记者,凯沃尔基安确诊罹患肝癌,死于肺部栓塞。
凯沃尔基安生前认为不治之症患者有权选择死亡,主张“死亡不是犯罪”,发明“死亡机器”,协助大约130名病患结束自己的生命,因而获称“死亡医生”。这些言行令他吃官司,进监狱,上电视……
他去年6月接受路透电视采访时承认,他和其他人一样怕死。
在他看来,对安乐死或协助他人安乐死,一些人态度“虚伪”。他发问:“我们既然能帮助他人来到世界,为什么不能帮助他们离开这个世界?”
他的好友兼律师杰弗里·菲格告诉媒体记者,凯沃尔基安临终前过于虚弱,无法自己实施安乐死。不过,“如果他有足够力气做点什么,他会做”。
助人死
凯沃尔基安1928年生于底特律市,1952年从密歇根大学医学院毕业,后成为病理学医师。他曾说,实习期间目睹一名罹患癌症的中年妇女饱受病痛折磨而死,从此关注安乐死。
1989年,他从跳蚤市场淘来二手部件,自制“自杀机器”,随后发布“死亡咨询”电视和报纸广告,物色寻求自杀帮助的对象。
1990年6月4日,他按照约定驾车前往底特律以北一座公园,协助54岁女性阿尔茨海默氏症、即老年痴呆症患者珍妮特·阿德金斯自杀。他把连接“自杀机器”、输送致命药剂的针头扎入患者手臂,阿德金斯自行注射后死亡。
除注射式“死亡机器”,凯沃尔基安发明面具式“死亡机器”,类似防毒面具,滤毒罐内装有一氧化碳,由患者自行去掉夹钳,释放气体……
无论使用哪种“死亡机器”,凯沃尔基安通常仅协助,不动手,由患者自行了断。
他因助人自杀4次受到谋杀罪名指控,前3次无罪释放,第4次流审。
1998年,他协助52岁男子、肌萎缩侧索硬化症患者托马斯·尤克自杀并拍摄全程,随后把录像交给哥伦比亚广播公司电视节目《60分钟》。
注射由凯沃尔基安、而非患者完成。录像播出后引发强烈反响,凯沃尔基安受到谋杀指控,最高法院两次驳回上诉,他最终认罪服刑。
凯沃尔基安2007年获假释,条件之一是出狱后不再协助他人自杀。
引争议
美国国内对“死亡医生”将近20年协助他人自杀褒贬不一。支持者认为凯沃尔基安还死者以尊严,反对者质疑他的动机。
凯沃尔基安的好友尼科尔说:“人们得以审慎、诚实地看待死亡,这也许是他留下的遗产。”律师菲格说,凯沃尔基安“以一己之力扼住整个社会的颈背,迫使它关注他人遭受的折磨”。
尤克接受凯沃尔基安协助自杀后,他的一名亲属说,协助自杀属“医疗服务”,凯沃尔基安提供协助时“富于同情心”,不应视为犯罪。
34岁女患者卡伦·肖夫斯托尔接受凯沃尔基安协助自杀后,她的亲属提出质疑,认为肖夫斯托尔病得不轻,情绪消沉,但尚未危及生命,要不是凯沃尔基安“干预”,可多活数年。
明尼苏达法学院教授苏珊·沃尔夫认为,凯沃尔基安扮演重要角色,把医师协助自杀推向全民辩论的前沿。“一些时候需要行为相当出格的个人把这一议题纳入公共议程”,使辩论“以某种方式清理公共空间,使它包容更多合理观点。”(韩梁)