　　1937年，在浙江发生过异常惨烈的战斗，八桂子弟的热血洒满吴兴。直到去年，仍有台湾来大陆访亲的若干国民党老兵，专程寻迹湖州对笔者等忆说当年“吴兴打的那次极其残酷的阻击仗”，言及“升山、大钱”，缅怀“夏副师长”。

　　1937年11月5日拂晓，日军从杭州湾金山卫登陆，其主力第十军上岸不久便直扑枫泾、平望、嘉兴，企图截断上海方面中国守军的退路。蒋介石一边下令淞沪部队加紧由浙皖赣边境及常州两个方向退往后方，“巩卫首都”；一边急调刚刚开抵连云港驻守的第二十一集团军第七军的两个师星夜驰浙，抢先占据吴兴布防，掩护大军西撤。

　　第七军是桂系李宗仁的老队伍，擅打山地战，曾在北伐时期与叶挺独立团联手，创造了贺胜桥大捷。“七七事变”爆发，李宗仁在广西率先实行全省总动员，第七军也补充了大批兵员，全军共辖三个“乙种师”(每师两旅四团)，一色的捷克式扁平钢盔、德式步枪、黄军装、着草鞋或光脚。由于时间实在紧迫，许多新兵直到集结苏北，才有了几次实弹射击的训练机会。

　　第七军于16日南下，第一七○师作为先头部队，随副军长徐启明(兼该师师长)取道津浦线火速过江，于17日凌晨抵达吴兴城郊。稍后，第一七二师师长程树芬也率部赶到。军长周祖晃马上召集参谋会议，根据地形勘察，决定将部队依沪宁公路横向展开，在南浔、升山、吴兴县城、以及吴兴侧后方的李家巷，分别设置四道防线，阻击日军；由一七○师主守公路和右翼之水田、湖沼区域，一七二师担负公路左翼丘陵地带的防御。

　　中国军队的动作，事实上只是略微快了一步。因为几乎就在同一天，日军第六、第一一四师团已然进逼至南浔。