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【英国《新科学家》周刊网站5月2 9日报道】题：牛顿曾为英国经济节省1000万英镑
一项统计分析表明，由于伊萨克 牛顿采取了英国金币制造标准化措施，他曾为英国经济节省了相当于1000万英镑的资金。
尽管牛顿以他的引力理论著称于世，但他在生命的最后30年还担任过皇家造币厂厂长(英国的硬币在皇家造币厂制造)。加拿大不列颠哥伦比亚理工大学的数学家阿里 贝伦基对牛顿担任皇家造币厂厂长之前和之后该厂生产的硬币进行了比较，以研究当年他采取的防止有钱的金匠利用货币漏洞获利的措施所造成的影响。
皇家造币厂生产的硬币每年都要接受质量检查。这一检查始于13世纪。当皇家造币厂铸造出硬币时，每批硬币的一些样品被放在一个货币检查箱里，然后对其称重，以确定这些硬币偏离规定标准的程度。
这样做至关重要，因为如果硬币的重量超过自身的面值，精明的金匠会从皇家造币厂买来硬币并将其熔毁，然后再按照重量卖给皇家造币厂从中获利。
贝伦基建立了硬币重量的正态分布模型，然后对当年的硬币样品检查记录和牛顿的笔记进行了分析，并进行数学推理，最后计算出正态分布的标准差，进而揭示出牛顿改进措施的效果。他的分析表明，牛顿使标准差从1.3格令(约合85毫克)下降到了0.75格令(合49毫克)。
遗憾的是，没有任何历史记录详细记载当年牛顿究竟如何做到了这一点。但贝伦基认为，牛顿也许利用了他刚刚提出的“冷却定律”，以此减缓硬币的冷却速度并降低可变性。不管牛顿使用了什么方法，贝伦基通过计算得出结论：牛顿的改进措施在他担任皇家造币厂厂长期间节省了41510英镑(大致相当于现在的300万英镑)。然而贝伦基认为这个数字被低估了，因为后来的4任厂长也采用了他的方法，他们节省下来的钱是以上数字的两倍。这就是说牛顿可能为英国节省了相当于现在的1000万英镑。
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