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新华社供本报特稿(黄敏)与满头银发的伯蒂 格拉德温同堂听课,英国白金汉大学的学生毫不诧异。格拉德温数年前开始在这里攻读军事情报学硕士学位,今年3月毕业时年近91岁,成为英国最年长的毕业生。
格拉德温家住巴克斯的米尔顿凯恩斯,1987年从外交部负责军情六处国际通讯事务的岗位上退休。当他获悉白金汉大学开设军事情报学,立即觉得非常适合自己。
不过,攻读学位过程并不顺利,第一天上课他就迷路。格拉德温向英国《每日邮报》记者回忆说:“第一天,我找不到教室,迟到了大约20分钟,只能偷偷摸摸溜到后面的座位上。”
老人在学习中遇到的一大障碍是计算机。由于先前从未用过,他只能从头开始学,经常因误操作删除课业报告。
今年3月,格拉德温拿到硕士学位,算是给自己91岁生日的礼物。事实上,这已经是他退休后收获的第三个学位,前两个分别是在公开大学拿到的心理学学士和微生物学学士学位。
谈及退休后攻读学位的做法,格拉德温说:“退休后,我开始犯懒,想着恢复学业可能延缓衰老。我希望大脑保持活跃,学习更多知识一直是我的兴趣。”
“学习永不嫌晚,能够活到老学到老是一件乐事,”他说,“当然,记忆力不如以前,但能跟上。”
格拉德温称自己属于大器晚成,正考虑攻读博士学位。
89岁开始,格拉德温成为英国最年长大学生。
谁能想到,这样一位勤勉学习的老人年少时曾被老师划入“低能班”,因此对学业失去兴趣,14岁退学,在伦敦递送杂货,之后进入律师事务所工作,19岁加入英国空军,参加第二次世界大战。
由于一直对无线电感兴趣,格拉德温成为通讯兵,被派往中东地区,期间翻阅了奥地利“精神分析学之父”西格蒙德 弗洛伊德的全集。回到英国后,他先是负责商务航班的空中无线电通讯,后来进入外交部,负责军情六处的国际通讯事务,一干就是20多年。他攻读硕士期间的论文全部得益于这段职业生涯。