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登记资产51亿美元、负债68亿美元的柯达今年1月申请破产保护，奥斯卡颁奖盛典上柯达剧场也已更名。以生产相机和胶卷而闻名的全球影像行业老大从世界舞台的谢幕让人惊讶与唏嘘，然而近日柯达公司又一次让人大跌眼镜，这家全球影像行业昔日的霸主近日证实曾在地下实验室藏有武器级的浓缩铀和一个小型核反应堆。
核反应堆跟冰箱差不多大
最早爆出此事的是美国纽约州罗切斯特地方媒体《民主纪事报》，据该报报道，从1974年至2007年间，柯达公司在位于罗切斯特市的柯达研究所园区地下室放置了一个小型核反应堆，以及3.5磅(约合1.5公斤)武器级高浓缩铀。
该核反应堆的大小和一个电冰箱差不多，被封存于一个长7.3米、宽4.3米、厚度超过60厘米的水泥箱里。据报道，这一装置大名叫“锎中子通量倍增器”，含有1.5公斤浓度为93.4%的高浓缩铀。
柯达公司发言人克里斯托弗 魏罗达澄清：“这一装置对公众或员工没有造成放射性风险，它所坐落的建筑物外根本检测不到放射异常。”发言人称，这一核反应堆并不用于发电目的，因此没有爆炸风险。此外，这一核反应堆也没有出现过核物质泄漏的情况。
据《悉尼晨锋报》报道，魏罗达解释说，如果用来发电，这一核反应堆最多只能点亮一个4瓦特的灯泡，“一个典型的核电站生产的电力是其8500万倍。”
极少数科学家与研究员知情 英国《独立报》报道说，柯达发言人辩称，柯达无意隐瞒，曾至少两次在公开的研究文件中提及这一核反应堆，但的确未曾特意向公众发表过它的存在，只有极少数科学家与研究员知情，当地市政府和州政府一度被蒙在鼓里。
据报道，2007年11月，柯达决定关闭该核反应堆，在向联邦政府提交详细转移申请后，有关审查部门同意并监督停止了该核反应堆。
柯达选择不公布核反应堆的存在或许是获得了联邦政府的默认，魏罗达强调，联邦政府并没有强令柯达废弃这一核反应堆，“是我们决定不再需要它，因为还有其他更廉价的方法可能获取研究结果。”
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发电浓缩铀丰度3%就够了
根据国际原子能机构的定义，丰度为3%的铀-235为核电站发电用低浓缩铀，铀-235丰度大于80%的铀为高浓缩铀，其中丰度大于90%的称为武器级高浓缩铀。
美国现有31个“私有”核反应堆
根据美国核管理委员会发言人的说法，柯达公司的高浓度铀纯度接近93.4％，是完全能够用来制造核武器的类型，也正是美国政府害怕落入恐怖分子之手的那一类型核燃料。美国媒体同时进行了比较，伊朗声称已经生产了纯度20％的浓缩铀，西方国家认为伊朗在进行核试验而对其进行制裁。
前柯达研究科学家艾伯特表示这些铀都被放在密封的装置内，不能也不会用于制造核武器。
不过提倡防止核扩散的物理学家埃德温 莱曼认为，这样给了恐怖分子以获得核物质的机会，十分危险。
根据美国政府的数据，核监管委员会共监控了31个研究用反应堆，大部分反应堆位于大学中。不过Aerotest、陶氏化学和通用电气-日立也拥有运行核反应堆的特殊许可。
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