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文/谢京辉
CPI与我们生活关系密切,每逢公布,往往成为街头巷尾热议的话题。不可否认,CPI一定程度上反映了物价水平、生活成本,甚至贫富差距,因其关乎民生,成了方方面面关注的重点。不过,对CPI必须全面了解,多视角考察,才能有正确的判断。
CPI在经济学上,称零售价格指数,亦称居民消费价格指数,是考察居民购买的特定系列商品价格平均值的一个统计指标。它是衡量通货膨胀的主要指标之一,如果指数升幅过大,表明通胀已经成为经济不稳定因素。
需要指出的是,CPI存在两方面的问题。其一,CPI包括的内容并不全面。目前,CPI包括了食品、医疗保健、衣着、个人用品、交通及通讯、娱乐教育文化等八类,与人们生活直接关联的“衣食住行”中的“住”不在其中。而随着城市化率的提高,在城市中“住”的成本越来越高。其二,社会的认同度不算很高。百姓们对通胀的感受与统计局公布出来的数据有一定差异,除了地域、个人消费偏好等因素外,与现在我国CPI的构成有关,这同天气预报与人的实际感受有差异的道理是一样的。鉴于这些原因,对通胀必须从更多方面去考察,而不能只关注CPI。
需要说明的是,关心民生、控制通胀,必须按照经济规律,发挥经济杠杆作用,利用经济学原理,处理好社会总供给与社会总需求的关系。经济学原理告诉我们,社会面临通货膨胀与失业之间短期权衡取舍。换言之,当政府增加货币量时,一个结果是通胀,另一个结果是至少在短期内降低失业水平。经济学原理还告诉我们,人们会对激励做出反应。由于人们通过比较成本与利益做出决策,当成本或利益变动时,人们的行动也会改变。在分析任何一种政策时,我们不仅应该考虑直接影响,而且还应该考虑通过激励发生的间接影响。如果政策改变了激励,那就会使人们改变自己的行为。对人们激励措施其实很多,比如增加工资,减少税赋,会收到很好的效果。
需要明确的是,CPI的重要性是不容置疑的,它对民生特别是低收入群体的意义更加重大。这几年主管部门采取各种措施稳定物价,成效是显著的。当然,在关注CPI的同时,也要重视其他方面关心民生的举措,比如增加个人收入分配、减少税赋、多一些休养生息的政策惠及更多人等。当我们收入增加时,抵御CPI波动的能力必然会提升。记得上世纪80年代,国家面临巨大的通胀压力,有的地方发生了抢购风潮,当时理发、沐浴涨几分和几角钱人们也会很紧张,主管部门采取加息、涨工资、人民币升值等一系列组合拳,成功抵御了通胀。
当今经济社会错综复杂,金融危机的影响还远远没有过去,欧债危机正在持续发酵。我们必须在关注CPI的同时,采取更灵活积极的经济手段,处理好CPI与发展民生的关系,让民众得到更多的实惠。
(作者为上海社会科学院副院长)