人们感知互联网的主要方式是通过视觉和听觉。而英国一家技术公司开发的网络嗅探器“奥利”，却能帮助使用者通过味觉感知互联网。

　　气味由使用者确定

　　这种嗅探器名为“奥利”，由英国明特数码技术公司研发团队开发。

　　它是个不大的白色立方体装置，可放在手掌上，上面有多个小孔，通过USB接口与电脑相连。它的后部有个拉伸式小托盘，使用者可以在那里放置产生气味的物质，比如薄荷、切好的柠檬片等，或是滴上几滴香精。

　　使用者把“奥利”与电脑中的任意网络账户相连，再设置好“奥利”散发气味的规则。这样，在使用者进行更新微博、进入邮箱等操作，或是社交网络中有人提到使用者的名字时，“奥利”都可嗅探到，并通过散发气味告知使用者。

　　譬如，上班族早上上班查阅邮件时，可以闻到“奥利”散发出的薄荷香，让精神为之一振。美国一名餐馆老板使用“奥利”察看自己餐馆的知名度，每当有网民提到他餐馆的名字，“奥利”就会散发出墨西哥玉米饼的味道。

　　香味便于引起注意

　　“奥利”的设计初衷是开发一种网络提示装置，但不会总是在电脑屏幕上弹出窗口。英国广播公司（BBC）15日援引设计者本杰明 雷德福的话报道：“我们希望开发一种装置，对人们的数码社交互动给予物质奖励。”

　　他说，迅速散发气味是种不错的奖励媒介，因为香味能引起人的注意，但不会分散精力。“大家盯着屏幕的时间越来越长，嗅觉是除听觉和视觉外的感知方式”。

　　现阶段一个“奥利”只能设定一种提示性气味。它可以叠放，使用者可放置不同气味源，以识别不同信息。不过，这样做的前提是使用者电脑有足够多的USB接口，且势必多出一堆连接线。

　　今年或可批量生产

　　明特公司研发团队在“奥利”原型基础上已开发出多个版本，最新进展是让它体积更小。雷德福说，他们将进一步改进“奥利”，丰富它的功能，今后用户买回“奥利”，还可以自行改装或重构。

　　明特公司说，“奥利”已引起生产企业关注，预计今年晚些可批量生产。

　　基于“奥利”的研发技术，研发团队还研制它的姐妹产品“珀利”(Polly)。它外观与“奥利”差不多，只是前部多出一个盛放彩色糖球的凹槽。

　　把“珀利”与使用者的微博账户相连，它就可以自动统计使用者转发微博的数量。当数量达到使用者设置的标准时，“珀利”就会吐出一颗糖球作为奖励。

　　（新华社特稿）