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科学家们正对太阳磁场出现的异常进行严密监视,根据日出探测器的数据以及其它方面的数据显示太阳似乎正提前出现磁极反转的征兆,并且其南北两个半球在磁极反转的速率方面并不同步,这些事实让研究人员感到困惑不解

图像的左栏:在2008年的太阳北半球,日出号探测器观测到大块的负极性区域(橘色表示);到了2011年,同样的区域中这些橘色的负极性区域面积大大缩减,正极性(蓝色)和负极性区域的分布也更加均匀
新浪科技讯 北京时间4月25日消息,众所周知,每隔大约11年,太阳的整个磁场就会发生一次磁极倒转――北磁极变成南磁极,而南磁极变成北磁极。在磁极发生倒转时,太阳就会出现活动的高峰期,称之为“太阳极大”。
尽管这一过程看上去似乎呈现出11年的规律性,但是在近期发表的两篇论文中,科学家们却强调了这一过程中的不对称性。目前,太阳北磁极已经大大减弱,几乎接近于零。这就说明太阳的磁极倒转过程已经开始,但是反观太阳南磁极,这里的磁场减弱过程却似乎仅仅是刚刚开始。
乔纳森 瑟坦(Jonathan Cirtain)是美国宇航局马歇尔空间飞行中心的太空科学家,同时也是参与日本“日出”(Hinode)号太阳探测器项目的美方项目科学家。他说:“太阳磁北极已经开始进入倒转期,远远领先于南极,我们不能理解其中缘由。”
这两份论文中的一篇直接源自“日出”号探测器获取的对于此次太阳磁极倒转的观测数据。而另一份论文则采用了一项新技术,对太阳极地大气发出的微波辐射进行观测,以此推断其表面发生的磁场活动特征。
这两篇描述太阳磁极转变不均衡的论文对传统上认为太阳南北磁极同步发生磁极倒转的观点提出了挑战。与此同时,这两篇论文都认为在太阳北极,磁极倒转即将发生。这一时间点远早于一般认为太阳极大将在2013年到来的预期。而“日出”号探测器获取的其它一些数据同样暗示我们可能需要对现有的太阳模型做出重新考量。