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美国加利福尼亚州的星巴克咖啡店近来成为舆论关注的焦点。一些主张私人持枪的民众公然佩带手枪到咖啡店聚会;要求枪支管制的民众则抗议此举具有威胁性,要求星巴克禁止此类行为;星巴克则称是否禁枪是立法机关的事,它们只管做生意。
禁枪之争在美国由来已久。去年以来,主张私人拥有枪支的民众在美国很多地方带枪集会,以彰显持枪权利。仅在加州的咖啡厅和餐厅,类似聚会就有140多起。此次星巴克事件之所以引人注目,一是因为星巴克是世界上最大的咖啡连锁店,二是因为加州相关法律与众不同。美国宪法第二修正案允许民众拥有枪支,大多数州也制定了相关法律,但不少州对佩枪上街有很多限制。加州虽允许民众公开佩带枪支,但要求子弹不能上膛。
在一个名为“公开持枪”的网络组织推动下,支持拥有枪支的加州民众选中星巴克作为突破口,希冀吸引公众注意。名为“防止枪支暴力布拉迪运动”的禁枪团体则迅速反应,指出枪支出现在公共场合具有潜在威胁,会给周围人群、社区和警方带来不必要的恐慌和麻烦。该团体要求星巴克效仿“加州厨房”比萨饼店等商店,禁止民众持枪入内,星巴克却小心地回避争论。
围绕星巴克“带枪”之争,全美再次掀起关于公开持枪以及枪支管制问题的辩论。禁枪和反禁枪团体之间存在根本分歧,几乎没有妥协余地。反禁枪的民众强调,持枪是宪法赋予的权利,枪支让人感觉更安全,禁枪并不能杜绝暴力事件的发生。支持禁枪者则强调,自由也是有限度的,枪支给人不安全感,应加强枪支管制。
事实上,拥有枪支的美国民众人数正在下降。芝加哥大学的数据显示,拥有枪支的美国家庭比例从1977年的54%下跌到2006年的34.5%。与此趋势相反的是,美国私人枪支销售量仍在增加。2009年8月,美国出售到民间的枪支为107万支,同比增长12%。这说明少数私人持枪者储存了更多枪支,或有大量枪支流失到非法市场。
政治因素是干扰枪支管制的一大障碍。美国最初允许私人持枪是为了防止政府独大。如今时移势易,反禁枪团体日益结成强大的利益集团,拥有充足的资源和游说力量。近20年来,反禁枪团体的政治捐款达到187亿美元,而禁枪团体的政治捐款只有17亿美元。美国步枪协会的年度预算为2亿美元,布拉迪禁枪团体仅为800万美元。
在一些美国社会学者看来,枪支问题甚至反映了美国的文化弊端。哈佛大学教授罗伯特 利弗顿认为,一些美国人将枪支作为文化图腾顶礼膜拜,甚至产生“用枪支解决一切问题”的意识。弗吉尼亚理工大学枪击案后,前众议长金里奇发出惊人言论,说只要允许学生都带枪上课,类似事件就不会发生。
星巴克“带枪”之争虽然再度引发美国关于禁枪问题的辩论,但由于争端涉及各方利益,这场辩论很可能像过去一样无果而终。