在近代和历史记载的罗马帝国、阿拉伯征服时代以及奴隶贸易时期，非洲和欧洲之间曾有大量人员流动，这些流动在今天的欧洲人基因中都留下了证据。但在更古老时候，有没有发生过人群迁移呢？据物理学家组织网3月26日报道，由西班牙、意大利等国家研究人员组成的国际联合小组对线粒体DNA（脱氧核糖核酸）进行了测序对比，提出了非洲和欧洲之间第一个人口流动的基因证据，可以追溯到11000年前。相关论文发表在近期的《基因组研究》上。

　　研究人员解释说，线粒体携带了与细胞核内其他染色体不同的基因信息，其DNA序列能指示进化的轨迹和人类的共同祖先。核内染色体来自父母双方，而线粒体DNA是直接从母亲传给孩子，不含任何父亲DNA。但也并非每个人的线粒体DNA都完全一样，漫长岁月里的突变让不同人群的线粒体DNA序列出现了一些小差异。这些差异就成为一种标记，指示着人类在过去年代的流动迁移。遗传学家根据线粒体DNA差异将人类划分为许多不同的“单倍群”，其中L0到L6表示撒哈拉非洲型。

　　研究人员对欧洲的L型单倍群（起源于撒哈拉以南非洲地区的一系）的线粒体DNA基因组进行了分析并确定其年代，然后把来自欧洲不同地区的线粒体DNA基因组序列和世界各地的线粒体DNA基因组进行了对比，结果发现撒哈拉以南非洲系出现在欧洲的时间令人吃惊。

　　“欧洲有超过35%的撒哈拉以南非洲系人群约在从11000年前到罗马帝国之间的这段时间就到了欧洲，其他65%欧洲L型单倍群在更晚的时间才到来。”论文高级作者、西班牙圣地亚哥孔波斯拉特联合大学安东尼奥 萨拉斯说，这表明撒哈拉以南非洲和欧洲之间的联系可能不止在北非，还有直接来自于沿海的路线。但为什么非洲和欧洲之间这么早就出现了基因流动，原因还不太清楚。一种可能性是，持续的冰川期让一些欧洲人向南迁移，促发了一些双向流动。直到冰川消退，人口又向北返回。

　　萨拉斯还指出，基因检测已在越来越多领域发挥重大作用，包括用于构建人们祖先的情况，证明理论推测等，这一发现把非洲和欧洲之间的关系追溯到了史前时代。（常丽君）