3月31日消息，据国外媒体报道，两位消息人士透露，美国司法部可能在未来几周内与苹果及一些主要出版商就后者涉嫌集体哄抬电子书价格一案达成和解。

　　消息人士称，尽管谈判仍在进行，但和解达成后苹果预计将取消其所谓“最惠国待遇”的代理销售模式，该销售模式阻碍了出版商通过亚马逊和巴诺公司等苹果竞争对手销售低价电子书。

　　其中一位消息人士表示，和解协议将迫使把电子书的定价权从出版商再次转移到零售商，尽管这一转移可能是暂时的。

　　这种电子书销售向“批发模式”的转变不仅有利于消费者，也有利于亚马逊，后者凭借其Kindle阅读器成为领先的电子书零售商。

　　美国投资研究公司Cowen＆Co分析师吉姆弗里德兰(Jim Friedland)指出，”这对于亚马逊是个利好消息，该公司最大的优势是其大批量、低价位的销售模式，这与‘批发模式’是一致的。”

　　美国司法部正在寻求解除苹果与5家出版商大约两年前签订的协议。当时苹果正推出iPad，并希望打破亚马逊在电子书市场的霸主地位。

　　这五家出版商是，格伦比亚广播公司旗下的西蒙与舒斯特公司，阿歇特图书集团旗下的Lagardere SCA公司，培生集团旗下的企鹅公司，霍尔茨布林克旗下的麦克米伦公司，以及新闻集团旗下的HarperColins出版公司。

　　美国司法部拒绝对此发表评论，苹果对要求评论的电话没有回复，涉及的出版商没有回复电话或拒绝发表评论。

　　苹果与上述五家出版商就电子书销售达成的协议内容包括，出版商的电子书销售转变到“代理模式”，允许出版商来设定电子书的价格，然后苹果从中获得30%的利润分成。

　　在此之前，亚马逊的电子书的经营采取“批发模式”，其中出版商向零售商销售电子书，然后由零售商设定电子书售价。因此在亚马逊上，许多电子书的售价只有9.99美元，而有时候为了吸引消费者，亚马逊还以低于成本的价格出售新发行或流行的电子书。

　　出版商担心，亚马逊的这一策略可能会使读者习惯于廉价的图书，而亚马逊将获得更大的市场力量，对实体书的销售和价格形成打压。

　　苹果与出版商达成的协议，有效地阻止亚马逊等竞争对手以较低的价格买入及出售同样的电子书。

　　弗里德兰预计，电子书销售向“批发模式”的回归，将使亚马逊今年的营收增加约11亿美元， 2013年将增加约16亿美元，虽然由于预期的折扣其毛利润可能不会增加。

　　这一变化预计对苹果营收的影响微乎其微。2011年苹果从电子书销售所获得的营收只有约5000万美元，与其1000多亿美元的总营收相比只占很小一部分。