“唐人街”要终结了吗_新闻台

薛涌，旅美学者。

　　风起云涌

　　最近美国的《大西洋》杂志发表了一篇文章《中国城的终结》。大意是，随着中国的崛起，遍布美国的“中国城”（即“唐人街”）可能会寿终正寝。

　　众所周知，“唐人街”是中国人在海外的聚居地。在美国，“唐人街”的崛起和19世纪末西部开发对劳工的巨大需求有关。随着中国的改革开放，大量中国人涌入美国。不过，近几年则出现了移民的反向流动。一是中国沿海地区的生活水平越来越高。二是中国的年轻劳动力供应短缺，推升了劳动力价格。这两年美国经济危机，“唐人街”也跟着受打击，自然更加剧了移民的回流。

　　移民人口专家指出，来美国的移民，并非一来就不走。事实上，20世纪上半期来到美国的移民，有一半最终又回去。到了20世纪下半期，移民回流率降低到25%~30%左右。如今中国移民的回流率则特别高。中国移民美国的人数，在2006年达到顶峰，达到87307人；到2010年则回落到70863人，下跌近19%！同时，大量中国移民离开。首都华盛顿的“唐人街”已经萎缩到几个街区。旧金山几个核心地区的“唐人街”都出现了人口下降的趋势。曼哈顿的“唐人街”人口减少了9%。

　　其实，“唐人街”终结的危机不是第一次。20世纪上半期一系列排华法案，“唐人街”难以为继。不过，1965年的移民归化法案放宽华人移民数额后，“唐人街”立即复兴。但这次“唐人街”的危机大为不同。这种危机不是排华法案那种封闭政策的结果，而是全球化式的开放带来的现象。

　　不过，对这一现象不能仅仅立足于“唐人街”孤立地看。事实上，华裔人口在美国总人口中的比例一直持续上涨。1950年为0.1%，1980年为0.36%，2000年为0.86%，2010年为1.2%。不仅如此，华裔在美国的层次越来越高。如今，亚裔家庭的中等收入已经比白人高。“唐人街”的居民减少，在某种程度上也是成功后的代价。如今“唐人街”周围的地段越来越值钱。比如波士顿的“唐人街”，周围是最贵的街区。

　　另一方面，在中高产聚居的昂贵郊区，则华裔和亚裔人口大涨。比如，波士顿西郊独立战争的发源地莱克星敦，1990年亚裔人口仅6%，如今则高达20%，当地公立学校的亚裔孩子比例到了五分之一。这里的中等家庭收入大概在15万美元上下，是波士顿最贵的郊区之一。这些亚裔人口，也主要是高级工程师、医生等高收入阶层。

　　所以，与其说是“唐人街的终结”，不如说是华裔的中产化和郊区化。在全球化的竞争中，非技术劳工回流中国恐怕是不可避免之势。但高技术人才依然向美国流动。这些人不仅不像过去“唐人街”的居民那样不懂英语、和主流社会隔绝，反而是因为其高教育占有了诸多文化优势。像莱克星敦的地方政府，还成立了特别行动队，帮助这些亚裔移民迅速参与地方政治。可以想见，日后亚裔的政治声音也会越来越强。