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据澳大利亚媒体昨日报道,一支由中国和澳大利亚科学家组成的考古队日前宣布,在中国云南和广西境内发现了一支很可能是新的、古代人类的种群。
以猎食马鹿为生
据对云南和广西的两处山洞中发现的四具石器时代的人类化石的研究,中澳考古人员宣布,他们很可能发现了一个新的人种。科学家们研究后发现,这些化石体现出“高度独特”的、混合了现代人和古代人的特性。
这一种群生活在距今14500年到11500年前之间,以猎食马鹿为生并因此而得名“马鹿洞人”。
这项发现已经发表在国际知名学术期刊集《PLoS One》上。不过,由于发现化石表现出复杂的特性,研究团队对这一种群的确切身份仍保持谨慎的态度。
他们或从非洲来 未能延续下去
迄今为止,除了本地的智人外,亚洲大陆地区尚未发现过其他距今10万年以内的古人类化石。因此之前人们一直认为,这些智人是亚洲人种的祖先,而与智人全然不同的“马鹿洞人”的发现可能颠覆这一推论。
:这些人长相有什么特点,与现代人有什么明显区别吗?
克诺伊:他们的头骨是圆形的,眉骨突出,脸形短而平,鼻子宽大,但是没有现代人的下巴,他们还有巨大的臼齿。
:这项发现有什么重要意义?
克诺伊:首先,这是一种以前不为人所知的史前人种,他们可能是从非洲来到亚洲,但是未能延续下来共同构成现在生活在东亚的人种。其次,这一人种生活的年代比已知的任何一支古人类都要晚,同时又与现在的人种不同。最后,科学家们对亚洲人种最近的进化阶段还不了解,而马鹿洞人的发现,表明冰河世纪末期,亚洲大陆上人类的进化是多么复杂,多么有趣。据《法制晚报》
“马鹿洞人”想象图。