　　上海外运向承运人垫付2.5万余美元运费，但在向委托人托收时却遭拒绝。由此引发一起委托人拒绝向货运代理人偿还垫付海运费的纠纷。

　　【案情简介】

　　垫运费惹出一起官司

　　1990年2月，深圳海湾石油化工公司（简称海湾公司）与香港东如行有限公司（简称香港公司）签订合同，海湾公司为卖方。为履行购销合同，海湾公司又委托深圳江南经济开发总公司（简称江南公司）代理出口。两公司约定，江南公司负责出口报关，异地报关由海湾公司协助代办；有关货物质量、运输、催开信用证等由海湾公司负责。

　　同年3月，江南公司与香港公司签订售货合同，江南公司为卖方，货物由上海经香港到美国口岸。之后，江南公司在空白的货运委托书上的'委托方'处加盖江南公司公章后，交给海湾公司转给中国外运上海公司（简称上海外运），委托其代办报关、订舱出运业务。上海外运代为报关、订舱后，于同年5月安排货轮将货物出运至美国巴尔的摩。

　　因江南公司在货运委托书上未注明运费支付方式，上海外运在海运提单上亦未注明。承运人根据航运惯例视为运费预付，向上海外运收取了运费2.5万余美元。但上海外运先后向海湾公司和江南公司托收运费均遭拒绝，最后只好将江南公司告上法庭。江南公司认为上海外运负有委托不明的过错责任，并要求将海湾公司作为第三人、追加香港公司参加诉讼承担责任。

　　法院一审、二审均认定，江南公司应偿付上海外运运费2.5万余美元，并给付利息3千余美元。

　　【精案评析】

　　谁委托，谁就是委托人

　　法院认为，买卖合同与货运代理合同是两个法律关系。江南公司是海湾公司的出口代理人，本应以海湾公司的名义实施民事行为，但江南公司以自己的名义委托上海外运代理货运。而上海外运代江南公司办理了货物运输事宜，双方之间形成了江南公司为委托人、上海外运为货运代理人的货运代理合同关系，因此，上海外运有权向江南公司收取所垫付的运费。本案的处理结果同海湾公司无法律上的利害关系，香港公司与江南公司之间是买卖合同关系，与本案货运代理合同纠纷系两个不同的法律关系，故江南公司提出的将海湾公司作为第三人、追加香港公司参加诉讼的意见不予采纳。法院认为，货运委托书的填写时委托方的责任而非受委托方的义务，江南公司向上海外运提交了盖有江南公司公章的空白货运委托书，因而应承担本案委托不明的过错责任。

　　本案系货运代理合同纠纷，在业内对委托人识别问题的意见基本一致，即在辨别货运代理委托人时，应当坚持'谁委托，谁就是委托人'的原则，这也成为货运代理行业的操作惯例。