一周后，数十名干部战士利用周未来到塔脚路，将观音堂附近成堆的垃圾打扫干净。有几个姑婆打开半扇门探出头看了看，并没有理睬。又一个周未，干部战士们再次来到姑婆们的住地打扫垃圾。当打扫到六姑婆家门口时，她提着一壶水和几个碗出来让战士们喝水。指导员马上对她解释：子弟兵是专门来帮助你们的，不是坏人，不要怕！其他姑婆也在犹豫中打开门来，看着干得满头大汗的“兵仔”，她们眼中的惊恐慢慢消失了。

　　“就这样，诚心感动了她们。”陈志坚说，当年秋天，吴四妹姑婆在地里干活时突发胃病，中队执勤哨兵回来时刚好遇上，战士们二话没说背起吴姑婆就往医院跑，挂号、交钱、取药。吴姑婆被战士们的爱心感动了，她说：“以前错怪你们了。”

　　打那以后，中队定期给姑婆们送上自己种的新鲜疏菜，端午、中秋送上粽子和月饼。姑婆们每次都会将干部战士们送到部队营房门口。日子久了，姑婆们亲切地称干部战士为“孩子们”，干部战士则亲切地叫她们“姑婆”。

　　以前靠编席过活，如今住亮堂新居

　　塔脚路位于肇庆西江边，小巷深处的塔脚路一巷47号，便是占地300余平方米的观音堂。塔脚社区居委会干部熊文清告诉笔者，这就是自梳女们的家。“观音堂有200多年的历史了，据说是一位富家太太梁氏何妙乜捐给自梳女们的。”

　　熊文清在居委会负责与姑婆们日常联系，对姑婆们的情况相当熟悉。她告诉笔者，这批自梳女全部来自高要金渡，过去，她们赖以生存的手段主要是编席，用微薄的收入维持着简单的生活。自梳女们多住观音堂附近。据说，以前观音堂鼎盛时期住有100多位自梳女，如今只剩6位了。

　　笔者在塔脚路没有见到姑婆们。“塔脚路一带要拆迁，姑婆们都搬迁到塔东三路的新居了。”熊文清解释。

　　在新居，吴亚妹姑婆说：“今年正月搬过来的，48平方米，两房一厅一厨，很宽敞明亮。”

　　据了解，6位姑婆中年纪最大的莫群养已89岁，最小的赵慧明也已75岁，她们都住在同一幢楼里。今年76岁的吴亚妹是6位姑婆中身体最好的。她说，6位姑婆仍是自己动手做饭做菜。

　　“她们属无经济来源、无劳动能力、无法定赡养人或抚养人的‘三无人员’。”熊文清说，从1999年始，除个别有退休金或有亲戚资助的自梳女外，端州区民政局给孤老无依的自梳女每人每月发放80元救济金，如今她们领取肇庆最高的低保标准320元，医疗费全部由政府承担，水费减免。从2009年下半年开始，社区工作人员还为这些孤寡老人向端州区民政局申请了免费的居家养老服务。