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研究人员说,参考先前研究结果,26个破损基因与囊胞性纤维症等严重疾病关联;21个破损基因可能引发疾病,因为它们关乎人体重要蛋白质的形成,却未见与疾病的直接关联。
“我们还发现数例非常罕见的不活跃突变,与肌肉萎缩症等非常严重的疾病相关,”麦克阿瑟说,“不过,所有这些罕见突变都发生在一个等位基因上,携带者健康不受影响,因为两个等位基因都发生这样的突变才致病。”
1%关闭
研究人员发现,185人中,每人有大约20个基因的两个等位基因全部破损,意味着这个基因的功能完全丧失。
总体而言,253个基因的两个等位基因全部破损,占基因总数的大约1%。参与研究的美国耶鲁大学生物医学信息学教授马克 格斯坦说:“这说明,至少1%的人体基因能够关闭,不会引发严重疾病。”
研究项目主管、英国桑格研究所的克里斯 泰勒―史密斯说,这项研究确定了1000多个破损基因,“多数情况下,对这些基因发挥什么作用、如何作用,我们几乎毫无所知,以仔细研究这些基因的携带者方式,我们可能对诸多知之甚少的人体基因有新认识”。(黄敏)