文科生学数学：莫让学生服务了“规则”_新闻台

　　著名学者陈平原说过，大学的难处在于如何“为中才立规则，为天才留空间”。天才毕竟可遇不可求，那么大学教育如何为广大“中才”立“规则”就至关重要了。

　　我以前在某大学任教的时候，讲到历史语言学，一个学生在台下私语：两百多年前德国的老古董，学这些东西有什么用？我当即大怒，向该生阐述了二十分钟的历史语言学的重要性及如何有用。说来也巧，后来这位同学考上了语言学专业的研究生，导师是搞音韵学的，让她做汉字特殊字音的演变。她见到我说：“当年向你道歉时心中还是不服的，今天算是知道它有用了！”因为历史语言学最拿手的就是研究音变的规律与例外。

　　这件事儿说明两点。第一，某门课程是否有用，处于接受知识阶段而鲜有实际工作经验的大学生有时候是不甚清楚的，甚至是无法判断的；第二，某门课程是否有用，是针对具体个体的；如果这名学生后来读的不是语言学，那么我在她心中的印象恐怕永远无法改变了。毫无疑问，大学的专业和课程设置是属于“规则”的，这个规则如何高效运转而不机械，让学生在规则中畅游，是个大问题。

　　日前，华中科技大学新闻系2011级的朱骁（化名），给校长李培根写了一封长信，表达一位文科生学数学的无奈。根据《新京报》“京报调查”结果显示，70.0%的人认为文科生需要学习数学，因为学生要文理兼通、全面发展，36.4%的人认为应该让学生自己选择，不要对所有学生“一刀切”硬性规定。

　　我们知道，教育是培养新生一代准备从事社会生活的过程。既然是准备，那么实施准备工作的国家、社会、学校、家长就会有“未雨绸缪”的心理，就会有“法乎其上”的期许；其结果就是要让受教育者尽可能地学知识，长本领，以备未知之将来。我们今天讨论文科生要不要学习数学，德国数学家魏尔斯特拉斯一百多年前也曾说：“一个没有几分诗人才能的数学家决不会成为一个完全的数学家。”但受时间、精力及社会分工所限，受教育者又必然要走向“术业有专攻”。要解决这两者之间的矛盾，科学的专业和课程设置至关重要。70.0%的公众认为文科生需要学习数学，我想一方面是缘于公众的教育要“上法三代”、“旁采泰西”心理，一方面也映射出我们高等教育的专业和课程设置出了问题。

　　我们的教育重应试，在高中就文理分科，大学各专业间更加壁垒森严，相当于我们在准备阶段就用“规则”限制了学生的“全面发展”。于是乎，在教育的最后一个阶段，开始修修补补，让文科生必须修数学，让理科生必须修大学语文。美国高中没有明确的文理分科，大学第一年通常也是不分专业的，进行“通识教育”；美国的大学在分了专业以后，除了几门核心科目必修外，其他都是选修课。对新闻学院来说，数学绝不会是必修课，如果你有兴趣或者有需求，比如以后想当财经、科技记者的，就可以去自愿选修数学相关课程。而我们的大学，基础课程太多，必修课的比例高达百分之七八十，学生在“被规则”中只能压缩自己的兴趣空间。

　　文科生要不要学数学，折射出的是中国教育的“规则”问题。“为天才留空间”我们不敢想象，就是“为中才立规则”我们也没有做好，因为“规则”本来应该是为学生服务的，但是今天，不知学生为应付这些“规则”而费了多少思量，添了多少烦恼。

　　□李计伟

　　(来源:Xinhua)