就在成千上万的中国人为订一张回家的火车票，不厌其烦地刷新铁道部的“龟速”网时，在10000公里外的英国，一场关于铁路的争论同样进行得热火朝天。

　　中国春运开始的第三天，英国运输大臣贾丝廷 格里宁以女性特有的泼辣，顶着反对党后座议员如潮的嘘声，在威斯敏斯特向议会解释修建“高铁2线”的计划。她称修建高铁是英国“从修建高速公路以来最重要的交通基建项目”。

　　其实，在两个世纪以前，铁路就曾是英国最重要的交通基建项目。毕竟这里是火车的故乡，19世纪初工程师史蒂芬森伟大的发明不但在比赛中轻松战胜了马车，也在滚滚的车轮中让整个英国的经济不断提速。在伦敦南肯辛顿的科学技术博物馆里，收藏着很多漂亮的火车模型，见证了那个辉煌的时代。而在伦敦以外，约克、斯文顿等多个英国城市，也有规模不一的火车博物馆。

　　英国人有着辉煌的铁路史，但遗憾的是，他们现在还在使用维多利亚时期的铁路。随着周围的世界进入了以高铁为主的“铁路2.0时代”，而整个英国则是区区的102公里的高铁。

　　为了改变火车之乡无高铁的窘境，扩大基础设施建设从而拉动经济，英国政府抛出了一个大手笔，批准了总投资高达320亿英镑的“高铁2线”的建设工程。这条高铁的设计时速为每小时360公里，一期工程将连接英国首都伦敦和第二大城市伯明翰，拟于2016年动工，2026年前完成。而之后的二期工程还将延伸至利物浦和曼彻斯特，直至N期工程一直修到苏格兰――当然，那估计至少是本世纪中叶以后的计划了，40%的英国人怕是赶不上坐着高铁去爱丁堡了。

　　高铁的蓝图看起来很美，但并非人人买账。比如高铁线路经过的切尔顿地区的居民和当地政府以及保守党议员就表示激烈反对，他们认为这条丑陋的铁路会破坏当地优美的自然风光。

　　虽然中国人经常念叨“要想富，先修路”，可一些英国人并不这么认为。不过即使如此，英国政府还是打算打经济牌来说服那些反对者，他们声称高铁建成后，将在未来60年内为英国经济带来440亿英镑的利润，高铁将创造30万个就业机会，会给英国的建筑业带来“立竿见影的效应”。

　　但反对者算的是另外一笔账。有21名英国商界领袖、政界人物和经济学家联合给媒体写了一封公开信，称花这么多钱搞这么一个沉重负担并不是英国经济需要的东西。他们认为如果政府真想促进经济增长，还有更好的办法，而不是让每个英国家庭负担1000多英镑来搞一个面子工程。

　　也有反对者称高铁虽然是个好东西，可惜修错了地方。因为在伦敦和伯明翰之间修高铁的投资回报率不高，据估算只有1.7左右，也就是说投入1英镑可能只产生1.7英镑的收益。而如果将同样的金额投入到英国西海岸地区，可以获得高达6倍的投资回报。

　　不管怎么算账，英国政府的高铁项目能否推行，最终还要议会批准。只要英国议会对高铁计划网开一面，那么几年之后在火车的故乡，就会有高铁在奔驰。或许，以后当哈利 波特从伦敦国王十字火车站坐火车时，或许“麻瓜”世界的高速铁路有助于缩短他重返霍格沃茨魔法学校的时间。当然，届时火车票的票价肯定上涨不少。