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新华网北京1月3日电(记者周劼人、陈晨)一部中国剧目,在北京演了8年,每年平均吸引40万以上的外国观众前来观看。不仅如此,它还走遍欧美主要剧场,甚至在美国旅游胜地布兰森拥有了自己的剧院,成了去那里休闲的各国游客交相称赞的“必看节目”。
打造这部剧目的是天创国际演艺制作交流有限公司执行董事曹晓宁。“从2012年起,我们在全球的演出每年至少增加1200场!”这位歌舞团团长出身、如今名扬海内外的演艺策划人边说边挥动着双手,两眼放光。
这部让他如此激动的剧目叫《功夫传奇》,一部在北京和欧美等国已连续上演5000多场,融合了中国功夫、舞蹈、戏剧等多种民族元素的“动作剧”。故事情节清晰却又简单:一个中国小和尚修行练功,历经磨难,终于成长为一代高僧。
时至今日,曹晓宁依然津津乐道于几年前北京“红剧场”里的一幕:剧院的大门刚刚关闭,3名拉着行李箱的外国人气喘吁吁夺门而入。“请帮我存下行李,我们从机场刚过来,晚了晚了……”原来,这3名意大利人因为听亲戚说过“一定要在北京看《功夫传奇》”,特意在旅途中安排了北京一站。
究竟是什么原因,让这部剧目有如此大的魅力?
功夫、舞美、大红灯笼,成长、磨难、励志大戏。“民族元素,国际表达。”曹晓宁用最简单的话概括这部“传奇之作”。
但最初的《功夫传奇》并不是这个样子。从首次亮相到今天,为了摸准老外的“胃口”,剧目已经进行了33次修改。
曹晓宁还清楚地记得,第17次修改完成后,剧团曾信心满满地到加拿大参加演出。但第二天当地报纸的剧评却给了他“当头一棒”:“我们想通过少林功夫表现民族精神,结果当地人解读我们在宣扬‘暴力’。”
这样的“文化误读”,逼得曹晓宁请来了美国百老汇的专家,大刀阔斧地对剧目进行了第18次修改,不仅在情节中加入了表现人物的心理从脆弱走向坚强的内容,还请外国专家直接用英文重新撰写台词。
“我们强壮身体、练中国功夫的目的,是为了维护和平。”这样的台词在中文习惯里,未免过于直白和空洞,却被一个美国专家评价为“台词写得太好了!”
这次“大修”,让曹晓宁颇费心机。“人最大的敌人是自己。小和尚练功练到不可一世时,妈妈突然去世了,他一下子垮了。看起来最坚强的人往往是最脆弱的,谁都扶不起来。这时候用我们的功夫、歌唱,让他重新振作起来。最终小和尚找回了自己,打出山门。”
就这样,原来剧目中一帆风顺的主人公,被加入“励志”元素后,一下子变“活”了。“对中国人来说,这就是个老套的故事,但外国人一下子看懂了。”曹晓宁兴奋地说,2008年到英国大剧院的演出,给出4星级的评分,“所有的剧评都是好的”。
“内容不断创新、不断进步,这是在商业竞争的压力下才会有的。”曹晓宁回顾这33次修改,解释说,《功夫传奇》内容上的成功,就在于它回应了市场的需求,遵循了“商业演出的规律”。剧目不单纯作为一部反映民俗的“风景观赏秀”,而是被打造成了一部有故事、有内容、有思想的“正剧”推向世界市场。