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10月15号上午，美国科罗拉多州柯林斯堡。911急救中心突然接到一对夫妇的报警电话，说他们6岁的儿子不见了。他们怀疑孩子爬上自家后院的氦气球飞走了。

10月15号 报警电话录音：

（急救中心接线员）问：他们同时消失了20多分钟了？（失踪男孩母亲）答：是的。

（急救中心接线员）问：他知道怎么操作热气球吗？（失踪男孩母亲）答：不，他不知道。

问：能确定他在气球上吗？答：是。我们都找遍了。后来大儿子说在气球飞走前，看到他钻到气球里去了。

接到报告，当地警方马上派出直升机进行搜索。附近的丹佛国际机场紧急取消了几趟航班，并要求一些飞机改变航线，以免与气球相撞。

六岁男孩乘气球飞走！这一轰动事件让处于萧条中的美国媒体如获至宝。美国几大电视网开始长时间的直播，并派出直升机跟踪航拍。美国各地的人们坐在电视机前屏住呼吸，看着天上的气球，牵挂着小男孩的命运。

主持人：上周，气球男孩的消息成为美国媒体竞相报道的头条，也牵动着观众的心。人们纷纷给男孩的父母发去信息，安慰他们，并祈祷气球能够安全落地。可是当气球落地、真相曝光后，人们的同情化成了愤怒。气球男孩的“失踪”悲剧在短暂地演变为喜剧后，又成了一出闹剧。

经过5个小时的飞行，众人瞩目的氦气球终于在80公里以外落地。

记者报道：“莫里，正如你看到的，气球刚刚落地，地面人员都围了过去，以确保热气球不再升空”。

正当大家以为大功告成之时，搜救人员却一脸失望地告诉大家，六岁男孩法尔孔并不在气球里。得知这一消息，法尔孔的父亲伤心不已。

“失踪”男孩父亲  理查德•希内：我唯一能想到的可能性就是他从气球里掉出来了。我脑子里不停地想他是不是掉出去了，还是（开始哭泣）。

当天下午四点，一个意外的惊喜出现了。

在希内家车库的阁楼上，苦苦搜寻的警方发现了躲在纸箱里的法尔孔。父亲高兴地抱住了失而复得的儿子，母亲真由美则喜极而泣。

“失踪”男孩母亲 真由美•希内：我以为这将是我生命中最糟糕的一天，现在却成了我生命中最美好的一天。

“失踪”男孩父亲 理查德•希内：我重新见到儿子什么感觉我放心了以后我们会看管他更紧一些。
 
孩子无恙，家人团聚，悲剧变喜剧。而跟着煎熬了大半天的观众也终于松了一口气。

第二天，希内一家成了电视明星。美国各大电视网蜂拥而至，希望挖出每一个细节。希内夫妇侃侃而谈，就连10岁的大儿子也回答得滴水不漏，说他亲眼看见弟弟钻进了气球。

如果不是接下来的这个提问，希内家的好戏也许还会继续上演。

美国有线电视新闻网主持人：法尔孔你能听见我说话吗。我知道你在阁楼里有一段时间睡着了。你听见大家叫你吗？

“失踪”男孩父亲 理查德•希内：法尔孔，他问你，你听见我们叫你了吗？

“失踪”男孩  法尔孔：是的。

“失踪”男孩父母：你听见了？

“失踪”男孩父亲 理查德•希内：那你为什么不出来呢？

“失踪”男孩  法尔孔：你们告诉我，我们是在表演一个节目。

表演节目？法尔孔的童言无忌引来各方质疑，撕开了气球男孩闹剧的第一个口子。

15号接到希内夫妇声泪俱下的报案后，警方曾对气球男孩升空深信不疑。

吉姆•阿尔德登 当地警长：在跟他们聊过并对现场进行勘查后，昨天我们确信希内夫妇说的是真话。

但在法尔孔出现在自家阁楼上时，警方感到有些疑惑。

当地警长吉姆•阿尔德登：这不是我们第一次处理小孩失踪案了。一旦小孩知道大人们在找他的时候，他们有时会躲起来，因为他们害怕自己惹祸。但这次让我困惑的是有目击者说他爬到气球里去了，但实际情况却不是这样。

更让人们不解的是，在媒体轮番轰炸后，6岁的法尔孔渐渐体力不支，而父母对此却无动于衷，继续坐在镜头前做直播。

主持人：你们说“我们做这个是为了表演”？

气球男孩  法尔孔：妈妈 我有点想吐。

气球男孩父亲 理查德•希内：伙计，你要去卫生间吗？

气球男孩  法尔孔：是。

气球男孩父亲 理查德•希内：好，去吧。

主持人：他怎么样了，你们要陪他吗，真由美，你去看看吧

面对媒体的穷追猛打，理查德承诺在17号举行发布会，澄清真相。但17号发布会并未举行。理查德却被请进了警察局。

记者：你能否明确告诉大家这到底是一个公关秀，还是一场闹剧？今天你会接受警方调查吗？

气球男孩父亲 理查德•希内：绝对不是闹剧，你们有问题都放在这个箱子里。我会回答，好吗？

但理查德已经失去了回答问题的机会。随着警方调查的进行，理查德夫妇有可能因报假警、干扰公务等罪名被判处6年监禁并被处以50万美元罚金。

当地警长吉姆•阿尔德登：我们已经知道你们很多人也已知道，他们是演员。他们表演了一出好戏，而我们上当了。

理查德•希内，自称科学家，喜欢带着全家追逐龙卷风、研究外星人，并预言2012年将是世界末日。他和妻子真由美相识于好莱坞的演艺学校，夫妻俩对孩子都比较放任。

2008年希内一家参加了美国ABC电视台的真人秀节目《交换主妇》（WIFE SWAP）。真由美到另外一个孩子很乖的家庭做两个星期的妈妈，而乖孩子的母亲则到他们家来带这三个顽皮孩子。可想而知，矛盾不断，笑料叠出，为电视台赢得了高收视率。鉴于他们的出色表演，希内一家再次应邀参加《交换主妇》100期特别节目的演出。

气球男孩事件发生后，了解这对夫妇的邻居就觉得他们像在演戏。

邻居 鲍勃•里科：可能是气球刚飞走，他们就开始表演了。看起来尤其是那位母亲看起来近乎疯狂，而父亲则装着到处找孩子。

但就连邻居也不会想到，希内夫妇进行如此惊天动地的演出，只是为了积累素材、打造知名度，以便让他们的下一个真人秀节目一炮而红。

理查德的朋友罗伯特• 托马斯告诉警方，几个月前理查德就告诉他为了出演一个科技狂人，他准备策划一起轰动全国的事件，并请他来帮忙。为此他和理查德全家已经忙乎了好几个月。

闹剧结束了。一心梦想成名的理查德鸡飞蛋打，他不仅要面对法律的惩罚，原计划本月底播出的一期节目也被电视台撤下。不过，也有人因此获利，比如据此改编的气球男孩游戏已经风靡网络，气球男孩万圣节服装也倍受欢迎。而理查德的朋友托马斯则将他们之间相关的电子邮件卖给了网站。

主持人：从悲剧、喜剧到闹剧，气球男孩事件令人感慨。为了圆自己的明星梦，理查德夫妇不惜让孩子撒谎、听从摆布，而不少媒体不加核实、大肆传播，差点成为他们的同谋。《华尔街日报》说，在这个新闻与娱乐混淆的年代，我们常常感觉无所适从、真假难辨，真正的新闻有时反而难以传播。在这种情况下，我们需要擦亮眼睛，提防变成气球男孩被人忽悠。