最近中国接连拿了两个“世界第五”，都是具有国际影响力的机构组织的量化排名：其一，汤姆森-路透集团数据显示，中国科研论文发表量列“世界第五”；其二，世界知识产权组织数据显示，中国国际专利申请量列“世界第五”。

    以总量评估各国科技发展水平，中国实力的确不凡；但细究两份榜单可知，中国科技指标的“质量排行”并不理想，面临量与质“不同步”、“不同速”的尴尬。

　　单篇论文引用量“不及格”

    汤姆森-路透集团发布的 《近十年论文发表前20名国家(地区)排行榜》，包括论文发表总数、总引用次数和单篇论文引用次数3个单项指标。按“论文总数”排位，美国、日本、德国、英格兰、中国依次占据前五位。其中，美国共发表被SCI(科学引文索引)收录的论文297万多篇，3倍于排位第二的日本，中国同期发表65万余篇SCI论文。

    科研论文之所以有价值，因为论文为科学界贡献了已被证明的实验和理论结果，这些结果可被其他各国科学家反复引用、作为新的科学论据。就像“名人名言”总被频繁援引一样，论文引用量越大，表明影响力越大。通常而言，诺贝尔奖得主的重要论文，单篇引用量可达数百次到上千次。

    在这份排行榜中，以论文“总引用次数”来排名，上述前4个国家(地区)还在四强之列，只是排名略有变化，依次为美、德、英、日；而原来的“老五”中国不仅被法国取代，还一路“掉队”，落在了加拿大、意大利、荷兰之后，居第九位。可见，中国庞大的论文总量还是保证了比较庞大的被引用总量。

    然而，进一步考察“单篇论文引用次数”——这一最体现论文质量的指标，原来的位次被大大打乱。瑞士所发论文，平均每篇被引用15.73次，最高；美国论文“量大”同样“质高”，每篇引用率也超过15次，居次；紧随其后的有丹麦、荷兰、苏格兰、英格兰等。中国“单篇论文引用次数”没有跨入上榜的“最低门槛”——每篇10.52次，平均仅5.24次，略高于印度(5.08次)。

    应该看到，中国论文的这项“硬指标”已从2008年度排名时的“4.6次”进入了“5次”的区间。尽管这与世界平均水平“10次”还有不小差距，但仅用一年时间实现如此提高“实属不易”——中国科学技术信息研究所总工程师武夷山这样评价。