佛顶骨舍利在南亚

      佛顶舍利首先应流传在南亚地区,并被视为圣物,受到隆重的供养和广泛的敬信。供奉佛顶骨舍利的当数南亚那竭国内的醯罗城和迦毕试国最为著名。晋代法显法师的《佛国记》和唐代玄奘法师的《大唐西域记》对佛骨舍利的形质及在醯罗城及迦毕试国供奉的情景都有详尽的记载。
      据《佛国记》载,早在5世纪初期的时候,那竭国内的酰罗城中有就佛顶骨精舍,佛顶骨被保存在一个叫解脱塔的塔里面,每天请出来放在寺院外面的一个非常漂亮的高台上供大家瞻礼供养。
      到了唐代,玄奘在印度巡礼期间,也曾瞻礼过这个佛顶舍利。据《大唐西域记》卷二的记载:佛顶舍利放置在一个宝函之中,宝函放置在一个七宝舍利塔内,而这个七宝舍利塔则放置在一个多层的楼阁的第二层之中。玄奘看到的舍利颜色同法显看的基本相同,即黄白色,但大小同法显的记载略有不同,变成了“周一尺二寸”,而且“发孔分明”。
后来,供奉在这里的佛顶舍利又分出一部分供奉在了迦毕试国。玄奘曾经对此有明确记载:“王城西北大河南岸旧王伽蓝……其伽蓝东南有一伽蓝,亦名旧王,有如来顶骨一片,面广寸余,其色黄白,发孔分明……每至六斋,王及大臣散花供养。”“面广寸余”,可见迦毕试国的佛顶舍利明显比西北印度那竭国的佛顶舍利小。
      历史上到过醯罗城的中国高僧还有很多。南朝的宋云和法勇、唐代的新罗僧人慧超等都曾来此瞻礼过佛骨舍利。在《大唐西域求法高僧传》卷上《玄明传》和卷下的《道琳传》中,都有对迦毕试国佛顶骨舍利的记载。此后一百余年,唐使车奉朝(后取法名悟空)入天竺。在《悟空入竺记》中记载了在迦湿密国(迦湿弥罗)入干陀罗(犍陀罗)供奉有佛顶骨舍利。

什么叫舍利


佛顶骨舍利在中国

      佛顶骨舍利传到中国的明确记载始于唐代。《法苑珠林》卷二十九载:“至大唐龙朔元年(公元661年)春初,使人王玄策从西国将来(佛顶骨),今在宫内供养。”此佛顶骨舍利乃王玄策取之于迦毕试国古王寺。
      唐道宣法师著《神州三宝感通录》卷上载:“显庆五年(公元660年)春三月,下敕取(佛指骨)舍利,往东都入内供养。时周(周王李显,高宗第七子)又献佛顶骨至京师,人或见者,高五寸、阔四寸许,黄紫色……”这里周王李显所献顶骨出之何处,并无交待,但似非王玄策所取者。
      在此时期,又有两次关于佛顶骨舍利记载。
      《法华传记》卷五载:“唐高宗麟德六年(公元664年),有西域僧献三道佛顶骨”。 韩国江原道北部凤干寺据说安奉有佛顶骨舍利。此出之于《三国遗事》卷三载:“贞观十七年(公元643年)三月。慈藏等人自唐取得《大藏经》一部四百余函,及佛舍利、佛顶骨舍利、佛牙、袈裟等返回新罗”。
      以上唐代佛顶骨舍利四事,前后不过二十年,可知佛顶骨舍利的信奉供养之一时之盛。此后,西夏国皇太后于天佑垂圣元年(宋皇佑二年,公元1050年)为“幼登宸极”的小皇帝李谅祚(毅宗)建寺塔安奉宋仁宗所赐《大藏经》,及西天高僧所进的佛中指骨、佛顶骨舍利等。又有辽道宗大安八年(公元1092年),河北涿州云居寺建释迦佛舍利塔成,供奉佛顶骨舍利的记载。
      宋太宗太平兴国年间,使人去中天竺取佛顶骨舍利。据汤用彤、季羡林先生对佛教文献的梳理,太平兴国年间时有印度高僧将佛顶骨带入中国,如: “太平兴国七年(982年)成都沙门光远游西天还,诣阙进西天竺王子没徙曩表、佛顶印、贝多叶、菩提树叶。诏三藏施护译其表。” “太平兴国八年(983年)沙门法遇自西天来献佛顶舍利、贝叶梵经。法遇化众造龙宝盖、金兰袈裟,将再往中天竺金刚座所供养。”
      另外,据南宋承仪郎李攸著《宋朝事实》卷十二记载:宋至道元年,有天竺人向宋朝进贡佛顶骨。
      以上记载说明:南京供奉舍利的历史传统悠久;此次发现与北宋时期佛教中兴的大背景密切相关。

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