开始“美国梦”最初是一个开拓土地创造财富的梦想

“美国梦”是一个伴随美国这个国家开始的梦想。1620年，一群英国清教徒搭乘“五月花”号横穿大西洋来到马里兰，希望建立一个自由平等没有宗教迫害的“天堂”。从那时起，“美国梦”已开始悄然萌芽——这片几乎是未开垦的大陆给了每一个人均等的机会，只要努力奋斗，都可以实现自己的梦想。随着美国的独立和不断地拓展国土，美国梦也在不断地向前拓展。
   早期美国土地广袤而人口稀少，移民都能获取大片肥沃的土地。当时的美国还是农业经济为主，不言而喻，土地就意味着财富，意味着成功。随着18世纪末、19世纪初美国西部发现多处金矿，有些幸运儿开始因掘金而一夜暴富，这波“淘金潮”的传奇，推动了移民西进的浪潮，也为“美国梦”抹上了浓厚的金黄色彩。 [详细]

转变19世纪至今，“美国梦”是个人奋斗白手起家的梦想

当美国逐渐进入工业时代，已经几乎不再有未开垦的无主地。此时的“美国梦”开始以另一种方式呈现出来。19世纪中期以来，欧洲来的移民更多地进入纽约、芝加哥、底特律等新兴的工业城市。这一时期，出现了许多奋斗起家的工商业巨子。比如依靠个人发明而创立通用电气公司的爱迪生，采石油的洛克菲勒，搞银行的摩根，发明汽车生产线的福特。他们的共同特点是：起家寒微，但通过勤奋终于创立了自己庞大的事业，成为传奇人物。此时的“美国梦”已与当年的“建立天堂”或“第一桶金”无关，然而依然令全世界人向往。
   此后，经历了两次世界大战以及大萧条，美国梦曾不断地受到人们的质疑。但美国至今为止仍是全世界移民的梦想之乡。虽然不是每个人都能到达社会的顶端，但美国庞大的中产阶级，以及他们“一栋房子、一辆汽车”的富足生活，对于移民来说，并非遥不可及。

个人从个人的角度，“美国梦”的内涵是个人奋斗的成功

虽然美国梦的精神贯穿着美国的历史，但“美国梦”一词被单独作为一个概念提出来并家喻户晓则是20世纪的事。1931年5月詹姆斯•亚当斯完成《美国史诗》（The Epic of America）一书。这部书的主题是：“让我们所有阶层的公民过上更好、更富裕和更幸福的生活的美国梦，这是我们迄今为止为世界的思想和福利作出的最伟大的贡献。”亚当斯对美国梦的定义是：不论家世和背景，每个人依靠自身的能力和成就，都有机会能获得更好、更富裕和充实的生活。时值大萧条时期，这本书重提“美国梦”的精神核心，提醒人们通过自身努力和奋斗改善自身的处境。 [详细]

社会从社会的角度，“美国梦”的基础是一个人人平等、高度流动的社会

在美国这样一个个粗犷的个人主义故事中，决不能忽略一个角色，那就是政府。1776年夏天，杰斐逊在费城起草《独立宣言》时提出人的自然权利包括“生命、自由和对幸福的追求”的思想，并以此作为美国立国之本。这传承自《五月花号公约》的传统，是“美国梦”最重要的制度基石。相比当时仍是封建贵族作为社会主导的欧洲，这意味着无限的机会。
    最初的“美国梦”只属于来自欧洲的白人，黑人只是奴隶，不配拥有梦想。然而随着时间的推移，在自由、平等原则的指引下，黑人不再是奴隶，也拥有了自己的奋斗可能，并且最终实现了与白人的完全平等。这样的故事也适用于所有的亚裔和其他族裔的移民们。正是美国的国家理念保证了他们平等竞争的权利。二战期间，大量受迫害的犹太人就因此流亡美国，其中就包括爱因斯坦、基辛格等响当当的人物。
   同时，与其他大多数国家不同的是，在美国拥有的经济自由相当多，政府扮演的角色相当有限，经济发展的制度成本远小于其他国家，这使得快速的社会流动变得可能，任何人都有机会通过自己的努力迈向巅峰。

美国建国以来200多年的历史，就是一部从世界各地移民的奋斗史。时至今日，我们仍然能从美国的知名人物中找出大量的二代以内的移民。他们就是活着的“美国梦”。

奥巴马二代移民当选总统

现任美国总统奥巴马，父亲是来自非洲肯尼亚的移民。奥巴马从小是被住在夏威夷的外祖父养大的。从就读哥伦比亚大学到涉足政坛，从竞选参议员到连任总统，奥巴马用个人经历诠释了一个毫无背景的黑人混血青年一步步出人头地并称为美国领导人的“美国梦”。他的草根出身和奋斗经历与那些移民、底层和中产阶级有着强大的共鸣，这正是他在总统选举中成功的关键。 [详细]

杨致远华人学生成为网络巨子

雅虎是曾开创了网络时代的互联网巨头。其创始人和长期掌门人杨致远，就是一个华裔移民。杨致远本人出生于台北，幼年才移民美国，甚至算得上是第一代移民。斯坦福大学毕业的他通过自身技术创办网站并吸引投资，挖到了互联网时代的第一桶金，也被誉为“世纪网络第一人”。

林书豪黄种人的明星后卫

NBA是美国四大职业联盟之一。长期以来，篮球运动被黑人和白人垄断，黄种人很难取得成功。然而就在今年2、3月份，纽约尼克斯队一位名不见经传的华裔后卫林书豪，在多名主力缺阵的情况下连续取得“两双”，带领球队取得8连胜，吸引了全世界所有篮球迷的目光。林书豪的父母是来自中国台湾的第一代移民，林书豪从小接受美国教育，参加美国的职业联赛，他的成功也是名符其实的“美国梦”。[详细]

反哺“美国梦”吸引的全世界的人才使美国持续繁荣

“美国梦”成就的不仅是这些优秀人才自己的梦想，同时也成就了美国自己。一个从无到有完全由外来移民建立的国家，才200多年就跃居世界第一的超级大国。这样的奇迹与“美国梦”是分不开的。美国为所有人提供了一个通过个人奋斗创造个人财富的机会，而这些财富也同样是美国的财富。正是这些优秀人才所提供的智慧和创新，成为了美国经济持续繁荣与发展的持续动力。这也是为什么每当经济不景气，美国人总要重提“美国梦”，审视“美国梦”的产生土壤是否仍然存在。只有让每个人依然有努力奋斗的希望，国家才有重返繁荣的可能。

借鉴所有期盼发展的国家，也都希望有自己的“国家之梦”

美国梦”使国家强大，因此也成为了所有希望繁荣发展的国家所看齐的对象。二战结束后的西德，百废待兴。德国历史学家莱纳•波梅林这样描述：“人类最为强烈的动机就是过上更好的生活，这也许和‘美国梦’很相似，也应当成为德国的梦想。”
   在“美国梦”被人具象化的含义中，尤以“居者有其屋”最为受人重视。上世纪80年代，英国首相撒切尔夫人就提出，拥有一个自己的家非常重要，应当立法为首次购房者提供资助，让他们能买到便宜的住房。这一政策就被时人称为“撒切尔的美国梦”。这样的梦想也同样吸引着俄罗斯人。前任总统梅德韦杰夫面对全国77%的人口住在公寓楼的局面，提出了提高房屋自有率的计划，其政府团队称之为“俄罗斯之梦。” [详细]