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“青滩、泄滩、崆岭滩,呦嘿,滩滩都是鬼门关……”暗礁林立、险滩密布的峡江两岸,雄浑的号子声曾长期在群山中回响。
“三峡工程建成蓄水以前,川江的航道中,不少江段还需要人力拉纤。”有着近40年航行经验的“老船长”冯功勇介绍,“尤其是在枯水季节,船只必须通过绞滩通行。”
那时,船过川江,总要伴着拉纤的纤夫们高亢的号子声。江水奔腾,号声连绵。
由于航道窄、弯、浅、险,川江航道同样事故多发。搁浅、触礁、翻船……造成人员伤亡和财产损失的悲剧不时出现。“那时,过川江,就是过‘鬼门关’。”冯功勇说。
截断巫山云雨,高峡出平湖。1994年,三峡工程的动工兴建,为川江航运掀开了崭新一页。
交通运输部长江航务管理局三峡办副主任郭涛介绍,三峡工程蓄水后,极大改善了川江的通航条件,库区干线航道尺度明显增大,重庆朝天门至湖北宜昌航道维护水深从2.9米提高到3.5米-4.5米,航行船舶吨位从1000吨级提高到3000吨级-5000吨级。
川江主要险滩淹没,“自古川江不夜航”的状况不复存在。
“由于库区航道条件改善,船舶的载运能力和营运效率也显著提高。”长江航务管理局副局长张俊平介绍,初步统计,库区船舶单位千瓦拖带能力由成库前的1.5吨提高到4吨-7吨,船舶平均单位油耗则下降60%以上,单位运输成本显著降低。
与此同时,川江的航运安全也得以更好保障。蓄水后,三峡库区年均事故件数下降高达72%。
“现在船过川江,安全多了。”武汉南油船舶管理有限公司副总经理刘江华深有感触地说,“我们公司从事原油以及危化品运输,以往过川江时很谨慎,但还是难免发生一些事故;而自从三峡工程蓄水成库,基本上没有再出现等级事故。”
江阔波平,三峡工程兴建以后,众多游客纷至沓来。
“工程建成前,乘坐邮轮来三峡旅游的游客数量只有15万人左右,现在已经增长到每年40万至46万人。”长江轮船海外旅游公司副总经理顾强说,“三峡工程的建设,对于三峡旅游的拉动作用十分明显。”
紧邻大坝的“库首第一县”——屈原故里湖北秭归,同样因三峡工程受益明显。
“没修三峡工程时,秭归游客只有10万左右,今年则有望达到700万。”秭归县文化旅游局副局长孔刚强告诉记者,“秭归将继续打‘三峡牌’,积极融入长江大三峡旅游长线,力争到2015年全县接待游客突破1000万人次。”
“20年,三峡工程的兴建带来了沧桑巨变。”迎着江风,如今已是长江航运有限责任公司安全运营部部长的“老船长”冯功勇感慨颇多,“因为三峡工程,长江真正成了名副其实的‘黄金水道’。”