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原标题:微信收费,是否应该?(深阅读)
日前有媒体报道,工信部正协调三大电信运营商与腾讯谈判,并将考虑运营商对微信收费的要求。一石激起千层浪,是否该对微信收费,引起了各界关注。
微信用户已超3亿,挑战传统通讯业务
2011年,腾讯公司推出手机聊天软件微信。据腾讯公司日前公布的财报显示,微信和涉足国际市场的“WeChat”业务,两者注册用户在2012年超过3亿。
深圳市民刘榴从2011年微信推出时便开始使用该软件,起初只是偶尔和好友发发消息,但随着微信用户的不断增加,刘榴表示,“能明显感觉到发短信的数量越来越少了。微信功能齐全,给我带来极大便利。”
事实上,微信作为越过电信运营商提供互联网语音视频和数据等服务的OTT(over the top)产品,占用着运营商的数据流量和渠道,确实对传统短信和彩信业务形成一定冲击。工信部数据显示,2010年我国短信发送量增长率为7.1%,而2011年和2012年这一数据分别降至6.2%和2.1%。中国联通在其年报中也明确表示,源于语音、短信等业务的下滑,2G业务收入同比下降6.1%。
中国移动总裁李跃曾表示,随着移动互联网发展,传统运营商业务正在受到猛烈冲击,尤其是OTT企业对传统运营商的挤压非常明显,这些业务使得运营商原来的短信、语音甚至包括国际电话业务都受到了很大挑战。
传运营商对微信收费,源于其占用信令资源过多
这一次,对于微信收费的理由在于,OTT业务占用大量的信令资源,可能导致基础网络通信瘫痪。有专家表示,微信被称为“永远在线”,这种在线状态会不断向基站发送信令,严重占用运营商的信令通道,就好比已经很繁忙的环路上,每辆车每2—3分钟上一下应急车道。这样的问题被业内人士称为“信令风暴”。由于电信网络中的信令主要用来控制语音信号,但微信的大量使用导致原本空闲的信令资源已经不够使用,还影响了语音的通话质量。
据中国移动方面提供的统计数据显示,微信已经占用了中国移动60%的信令资源,但仅仅带来了10%的移动数据流量。
3月31日,在深圳召开的IT领袖峰会上,腾讯公司董事会主席马化腾表示,关于微信产生信令冲击运营商网络的事情主要发生在2G、2.5G网络上;而且,运营商的统计方法有问题。按照腾讯的统计方法,微信带来的流量在3倍以上。
“中国移动互联网发展到今天,应该说运营商不容易,OTT公司也不容易。”中国联通董事长常小兵表示,运营商和OTT公司不是水火关系,更期盼发展成为鱼水关系。“至于说收费不收费,我还是那句话,一个企业要可持续发展,一个行业要可持续发展,违背经济规律做事都是难以长远的,不管你用任何的创新模式,基本的经济规律在创新当中仍然有效。”
业内做微信基金的基金合伙人董江认为,现阶段运营商直接向微信收费并不合理。在国外OTT服务和运营商有共融的现象,网络电话Skype的发展中,运营商并没急着收费。
其实在微信之前,QQ、微博等都可以看成是OTT产品,但它们并没有微信般的遭遇。北京邮电大学经济管理学院教授曾剑秋认为,当前微信发展速度太快,提供的功能更多,才加重了对其收费的讨论。但如果微信收费的口子打开,很可能会影响到对其他OTT产品的收费。因此有关部门在制定收费政策时务必谨慎。
中国传媒大学网络舆情研究所总编辑窦含章接受记者采访时认为,这种收费也并非不合理。目前OTT业务对运营商主营业务的替代效应十分明显。运营商在流量费之外再收取费用也无可厚非。国外一些提供基础网络服务的运营商也会在流量之外再收服务费。
腾讯表示,对普通用户正常使用不会收费
无论从技术手段,还是从目前内部讨论来看,所谓收费无外乎三种方案:一是向用户收费;二是向OTT企业收费;三是采用分成的模式建立利益共同体。
对于“直接向用户收费”这一说法,不少消费者认为,在使用微信业务时,已经支付了流量的费用,如果再要支付软件等费用,无异于二次收费。
就此,腾讯公关部回应称,“普通用户正常使用微信的情况下绝对不会收费”,QQ产品已有15年历史,未曾向用户收取过使用费,同理微信也不会,它会拥有自己的商业模式。
尽管腾讯证实普通用户正常使用微信并不收费,但未来随着微信商业模式的不断探索,微信会不会转向收费模式?不付费的用户,其使用体验会不会质量下降?
曾剑秋分析,微信之所以免费,很大程度上是因现在仍处在发展用户阶段,需要通过免费的方式吸引用户。目前人们可选择的即时通讯方式多种多样,如果现在就收费,用户可能立马转向其他应用。但由于从产品开发、运营到网络建设,需要很大投入,曾剑秋认为,腾讯要收回成本,微信将来很可能收费,建议微信对普通用户不收费,基础服务不收费,通过发展会员、拓展增值业务收费。
窦含章在自己的朋友圈里做了个微信收费调查,25个人参与,10人表示如果微信收费就不会再用。窦含章说,其实收费对微信用户来说不是坏事,服务商收入增加,利于其加大投资研发力度,提供更优质的服务。用户对收费的排斥心理可以理解,但是更要理性分析,或许中国用户要逐渐培养接受合理收费的心态。
需要探索共赢模式,创新和竞争应当鼓励
关于采用分成模式的设想,事实上,运营商与腾讯的共赢并非没有先例。腾讯与中国移动在移动QQ上就采取了利润分成的模式,运营商向企业收费,但前提是互联网企业已有稳定的盈利模式和能力,使该模式可以良性循环。
腾讯表示,“我们相信也同时期盼,运营商和OTT公司相互促进、相互发展,一起在无线互联网时代提供更多的增值业务给用户。在梦网时代,我们已经是运营商的紧密合作伙伴,在新的移动互联网时代,从技术创新和商业创新的角度,我们的合作空间更大。”
业内人士分析,目前微信面临的主要问题在于,其完全免费,也暂未实现盈利,在相当长的一段时间里,分成模式几乎没有“共赢”的物质保障。也正因为此,当微信对运营商传统业务构成挑战时,运营商并不愿意让OTT企业分一杯“免费羹”。
有网友表示,微信是中国移动互联网引领全球互联网的第一次机会,过早收费只会扼杀这个社交化工具。
业内人士分析,三大运营商在OTT业务上,已充分行使了自己的竞争权利。他们并非没有自己的OTT应用,飞信、翼信和沃友都曾被用户选择、接受,而后又被一部分用户放弃。归根结底,是因为这三款应用都没能发挥好管道优势,不具备和微信竞争的能力。而另一方面,运营商市场却是封闭垄断的。
记者看到,在由新浪网友4月1日早8时发起的一项“如果你反对微信收费,请转发签到”的活动中,在不到12个小时内,已累计超过8万人直接或间接转发、评论。