“我不会离开南非,也不会自首。只有通过苦难和牺牲、通过武装斗争,才能赢得自由。斗争就是我的生命。”

—— 1961年6月26日曼德拉发表演讲

“不论这个法院要怎样对付我,它改变不了我内心的仇恨,我力谋从这个国家的政治和社会生活中消除不公正和不人道,只有通过消除这些,才能消除我内心的仇恨。”

—— 1962年10月15日至11月7日曼德拉向法院陈词,南非比勒陀利亚

“走向自由,这是逆转不了的。不应当让恐惧妨碍了前进。在一个团结、民主和非种族主义的南非,普通选民的公民权是达成和平与种族和谐的唯一途径。”

—— 1990年2月11日 曼德拉释放出狱发表演讲 南非开普敦

“深信一个人的权利被剥夺,其他人的自由也受到减损。”

—— 1990年6月22日 曼德拉向联合国反对种族隔离特别委员会致词

“尽管我是一个喜欢社交的人,但是我更喜欢孤独,我希望自己左右自己的机会,自己做计划、自己思考、自己谋划。”

—— 曼德拉谈孤独与人生

“从今往后,我的生活添加了两个重要内容,第一个是格拉萨,第二个是到莫桑比克吃大虾。”

—— 曼德拉谈将与莫桑比克前总统遗孀相伴晚年

“大量贫穷和丑恶的不平等都是我们这个时代——世界夸耀着科学、技术、工业和财富累积取得惊人进展的时代——的大苦难。 ”

——2005年7月2日 八人现场演奏会上曼德拉谈向贫穷作斗争,南非约翰内斯堡