　　资料图：美军计划将大型轻质相控阵雷达集成到飞艇结构之中，研制一种可在21千米高空执行长期监视任务的平流层飞艇。

　　中广网北京7月13日消息(记者徐龙)据中国之声《晚高峰观军情》报道：近来，“临近空间”成为国外媒体的一个热词。有评论认为，“临近空间”是一块长期被军方忽视，如今将跻身军事竞争热点的特殊空间”，“不征服这一区域，就谈不上真正的空天一体化”。

　　据报道，美军正计划研制一种可在“临近空间”执行长期监视任务的平流层飞艇。那么，什么是“临近空间”，美军的平流层飞艇真正的战略企图是什么？就此话题，记者采访了军事专家、国防大学李莉教授。

　　“临近空间”优势多开发价值大

　　什么是“临近空间”，这一区域有何特点？

　　李莉认为，“临近空间”是近年出现的一个新名词，它的英文名字叫做nearspace,是美军对海拔20千米到100千米空间范围的一个通用性称谓。目前，还是一个学术概念，没有国际公认的确切定义。美军也有人称之为“横断区”。我国学术界所说的“亚太空”“超高空”“高高空”，也是指这一区域。

　　“临近空间”和一般的太空、航空空间有不一样的特点。首先，它的气象条件更加优秀，没有云、雨，也没有大气湍流。像雷暴、闪电的天气也比较少，所以通行条件比较优良。此外，它的位置特殊，万有引力定律和开普勒宇宙定律都不能独立发生作用，使得遵循万有引力定律的航空飞行器和遵循开普勒宇宙定律的航天飞行器无法在其间自由飞行。

　　“临近空间”中的飞行器和卫星、飞机相比，也具有独特优势。与卫星相比，其成本非常便宜、机动性比较好。它可以实现卫星做不到的变轨、悬停、机动。另外，灵敏度和分辨率更高，因为离地面比较近。与飞机相比，它的留空时间比较长，生存能力比较强，而且隐身性能特别好。

　　“临近空间”中的气球，包括软体飞艇，采用的都是非金属材料，外形很光滑，所以雷达反射面比较小，没有什么雷达回波，包括红外线信号。基于这两点考虑，“临近空间”未来开发价值比较大。

　　美军在“临近空间”部署飞艇可监控全球

　　美军研制这款平流层飞艇真正的战略企图是什么呢？

　　李莉认为，美军研制平流层飞艇搭载了一个相控阵雷达，目的就是用作监视。早在2005年，美国空军就曾经用飞艇搭载陆军无线电通讯设备转发器，实现对地面移动的陆军部队机动通讯距离进行监视，通讯距离从以前的10公里拓展到了560公里。下一阶段，“临近空间”飞行器上可以搭载高价值的机密传感器，并进行混合试飞。这对于美国来讲，尤为重要。

　　据了解，美国最新的导弹防御计划，就是使用“临近空间”飞行器。从美国西北部开始，一直到美国的大西洋沿岸，再到最东北的缅因州，美国至少部署了10艘高空飞艇。这些飞艇除了可以监视飞机、舰船、巡航导弹外，更重要的是可以用来监视俄罗斯全境的战略导弹。

　　美国曾经进行的模拟仿真显示，如果在北纬83度部署3个浮空气球(“临近空间”飞行器的一种)，就可以连续覆盖从北极到北纬45度范围内所有导弹；如果部署800个这样的平台组成星座，就可以对全球提供连续的通讯、情报、侦查监视。美国此次对“临近空间”飞行器的开发，希望完善美军现有的侦查预警体系。

　　“临近空间”将成新竞争热点

　　“临近空间”是否会成为下一个军事热点地区？

　　李莉认为，“临近空间”飞行器很可能会成为各个国家竞相发展的热点。现在，对太空和航空空间的开发已经达到了相对成熟和稳定的阶段，但是，对“临近空间”的开发还处于初始阶段。当某个新领域还没有被关注时，如果谁优先进入，谁就拥有其他国家不具备的竞争优势。美国现在既然走了第一步，其他国家势必也会认识到这个领域的重要性。

　　当然，除了军事价值外，“临近空间”飞行器也有着很重要的民用价值。比如，发生自然灾害时，通讯中断就可以迅速发射一个浮空器，通过浮空气球搭载通讯转发器，就能够在非常短的时间内完成对整个灾区的移动通讯恢复。