　　据俄罗斯《潜望镜2》网站6月17日报道，中国空军装备的远程轰炸机数量在最近几年中出现了明显下降。《汉和亚洲防务》在其新进发布的报告中指出，中国空军仅有的三个远程轰炸机师从2008年开始进行改组，在此期间，大批老式轰炸机遭到淘汰，导致此类战机的数量出现大幅减少。

网络上流传的中国空军轰6K巡航导弹载机

　　长剑10巡航导弹方队经过天安门广场，长剑-10A据称为改进的空射型号。

　　俄媒提到，中国空军目前装备的大部分轰-6型远程轰炸机均生产自上世纪80年代，其中的多数即将达到自己的使用寿命。不过，令人不解的是，从事该型轰炸机生产的西飞却并未增加轰-6的生产规模。也就是说，中国空军远程轰炸航空兵的实力正在遭到削弱。

　　中国空军目前共编列有三个远程轰炸机师，这三个师分别驻扎于三个军区。卫星照片显示，2006年时在耒阳机场停放有31架轰炸机。该机场设置有地下掩体，不过，这些掩体的宽度仅有10米，而轰-6的翼展却有30米。显然，这些掩体并不是用于隐藏飞机的，其用途很可能是用来储存弹药和燃料的。《汉和亚洲防务》推测称，这种地下掩体通常也会被用来停放装备核弹的轰炸机。

　　此外，在2010年1月份拍摄的卫星照片中，并未发现在当阳机场部署有轰炸机，那里仅发现了部分俄制伊尔-76型军用运输机。而在2004年的卫星照片中，当阳机场上曾停放有22架轰-6型轰炸机。2009年6月份拍摄的卫星照片显示，安庆机场内停放有15架轰-6，其中有部分采用了新型涂装。

　　《汉和亚洲防务》推测，这些采用了新涂装的轰炸机可能是能够携带CJ-10远程巡航导弹的新型轰-6K。如果这一推测与事实相符，那么这些新机的攻击范围将会覆盖冲绳、台湾、甚至是美国的关岛。而在2008年3月份的卫星照片中，安庆机场上的轰-6数量下降至9架。在更早些时候(2004年7月)拍摄的照片中则有20架轰-5型轰炸机——正好是一个轰炸机团的装备量。

　　从上述三组数据可以发现，安庆机场始终保持着比较高的战备水平，并且其弹药和燃料仓库均设置在地下。2006年11月13日，卫星在武功机场拍摄到了21架轰-6，其中有10架处于使用状态。而在之前的2003年，在该机场则停放有多达33架的轰-6型轰炸机。在该师的另外一个基地——临潼机场，卫星在2009年8月经过该地上空时并未发现任何轰-6(同年4月时曾在这里发现过16架轰-6)。

　　轰-6是中国人根据前苏联授权复制的图-16(由图波列夫设计局在上世纪40年代末至50年代初研制)，不过，中国人近些年来在对该型战机进行改进方面取得了明显进展。在2009年10月，在阎良机场上曾拍摄到过10架轰-6，其中有一架是单独的。有专家推测，这架单独停放的很可能是一架最新型的轰-6K，其余9架则是刚下线的海军型轰-6H和轰-6M或是特种型号的轰-6。

　　综合分析近些年来的卫星照片，《汉和亚洲防务》指出，卫星照片中机身前部被蒙布覆盖的轰-6很可能是新生产的机型，最有可能是轰-6K。在2009年0月发现的9架轰炸机中，有3架覆盖有蒙布。不过，从总体上讲，轰-6K目前的产量仍然非常有限。

　　轰-6K是一种可携带巡航导弹的高亚音速远程轰炸机。通过运用一些较为新型的技术，该机的性能已较最初的图-16有了明显提升。与早期机型相比，轰-6K最明显的改进内容主要包括动力装置、无线电设备和武器系统。最新型的轰-6K换装了D-30KP型发动机，与伊尔-76和图-154等运输机相同。

　　与老式轰-6相比，轰-6K的发动机配备有更大的油箱，战机的航程从1800-2000千米增加至3000千米以上(携带巡航导弹)。新机的机载雷达也更为强大。轰-6K的机头前部几乎全部被雷达所占据。在武器配备方面，轰-6K的两侧机翼下可各挂载3枚CJ-10远程巡航导弹。据悉，轰-6K并未设置内置弹仓，因此省出的空间可用来携带更多的燃料和安装电子战设备。

　　与此前推出的各型轰-6不同的是，轰-6K并非由老式机型改进而成，而是完全从零开始设计。考虑到现代重型轰炸机的服役期限，轰-6K很有可能会被持续使用至2052年，也就是图-16首飞100年之际。