中国人民解放军高级将领,军事家。生于湖南湘乡。1916年入湘军当兵。1921年脱离湘军,在长沙参加爱国活动。1922年加入中国社会主义青年团,同年12月转入中国共产党。1924年5月考入黄埔军校第一期,毕业后留校任学生队连长、副队长,参加了平定商团叛乱和讨伐军阀陈炯明的两次东征。1926年秋赴苏联学习。1927年回国后参加了南昌起义。1928年起在上海参加中央特科工作。1931年10月赴鄂豫皖苏区任红四方面军第四军第十二师师长等职,率部参加鄂豫皖苏区第四次反"围剿"作战。1932年9月因伤到上海就医。翌年3月被捕,断然拒绝蒋介石诱降。经营救脱险后进入中央苏区。1934年10月参加长征,任军委干部团团长,率部抢占皎平渡,保障红军主力顺利渡过金沙江。到达陕北后任红一军团第一师师长,率部参加直罗镇、东征、西征和山城堡等战役。抗战爆发后任八路军第一二九师三八六旅旅长,指挥所部取得七亘村、神头岭、响堂铺、长乐村等战斗胜利,参与创建晋冀豫和冀南抗日根据地。1940年任太岳军区司令员,率部参加了百团大战。1941年任太岳纵队司令员,多次挫败日伪军的"扫荡"和国民党顽固派的进犯,巩固了太岳抗日根据地。1943年11月回延安入中央党校学习。抗战胜利后率太岳纵队参加上党战役。内战全面爆发后,率部转战晋南、晋西,先后指挥闻夏、同蒲、临浮、吕梁、汾孝、晋南战役,六战六捷。1947年8月,奉命组成陈(赓)谢(富治)集团并任前委书记,率部开辟豫陕鄂解放区,配合刘邓和陈粟野战军经略中原。1948年11月起率部参加淮海战役,并与其他部队协同全歼黄维兵团。1949年任第4兵团司令员兼政治委员,指挥所部横渡长江,解放南昌。同年10月与叶剑英指挥广东战役。解放广州后率部参加粤桂边战役,全歼白崇禧部。1950年3月指挥所部配合其他部队解放西昌。新中国成立后,先后任西南军区副司令员、云南军区司令员等职。1950年7月应邀赴越南支援越南人民的抗法战争,帮助越南人民取得抗法战争的转折性胜利。1951年8月参加抗美援朝,任中国人民志愿军副司令员兼第三兵团司令员、政治委员,协助彭德怀指挥作战。1952年6月回国后,筹建解放军军事工程学院并任院长兼政治委员,为培养高素质的军事科技人才做出了重要贡献。1954年10月起历任人民解放军副总参谋长、国防科学技术委员会副主任、中央军委委员、国防部副部长等职。1955年被授予大将军衔。
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