我军单兵军需装备主要包括头盔、防弹背心、防护眼镜、作战服、作战鞋（靴）、水壶、单兵携行具、雨衣等。随着科学技术的飞速发展和我国经济水平的不断提高，我军单兵军需装备研究也经历了一个从无到有，从弱到强，从功能单一向具有多种防护性能发展的过程。特别是根据现代高技术战争的要求，为防护战场上多种因素的威胁，我军单兵军需装备的研究克服了以往"单打一"的研究模式，把单兵从头到脚的装备品作为一个系统，进行整体设计，为士兵提供全面的、均衡的综合防护。
单兵防护是现代局部战争官兵存亡的重要指标，随着现代局部战争的频繁发生，单兵防护越来越受到世界各国的重视。1990年我国举办亚运会期间，为提高安全防护水平，有关人决定从美国买进一批"开夫拉"防弹衣，总后军需装备研究所周国泰知道消息后，告诉有关部门：我们有防弹衣，用我们的吧，我们的不比外国的差。周国泰知道这很难叫人相信，因为"我们的"从未报道过，而"开夫拉"已是举世闻名。周国泰知道：挑战"开夫拉"，只有和"开夫拉"比试才能让人信服。一场激动人心的较量就要开始了，这不仅仅是防弹衣的比试，也是国与国之间的较量，两国科技之间的较量。左边是美国的"开夫拉"防弹衣，右边是周国泰的"护神"牌防弹衣。砰！砰！砰！十枪打完后，在场的人争相跑去看结果：同是五发子弹，"开夫拉"留下了两个圆圆的弹孔，"护神"仅擦了几道白色的痕迹。人们兴奋不已，周国泰笑了。外国专家们翘起了大拇指"OK！OK！"。这清脆的枪声响彻全世界，激发了中国人的志气，震惊了白宫五角大楼的将军们。自然，"护神"进入了亚运会，也保护了亚运会的安全。
近几年，总后军需装备研究所系统开展了与单兵战场防护与生存技术相关的生物力学、生理学、弹道创伤学、复合材料学、人机工效学等诸多领域、学科的理论研究，并在高性能防弹材料、制造工艺与检测评价技术、人机工程分析技术、计算机辅助设计与制造技术等方面取得了丰硕成果，相继研究成功了弹药防静电理论与技术、第一代非金属防弹头盔、防弹背心、防护迷彩、军用救生衣、防油拒水工作服、防静电工作服等一系列防护材料和装备。其中， 1项成果获得国家科技进步一等奖，3项获得军队科技进步一等奖。同时，还逐步建立了开展单兵战场防护与生存技术研究所需的设计和实验测试设备等硬件环境。相继建立了单兵战术人机功效学实验室、单兵抗弹防护装备测试实验室、国家特种防护服装质量监督检验中心；正在继续筹建"先进制造中心"；并与清华大学精密仪器系国家CIMS中心合作，将计算机虚拟技术引入单兵战场防护装备的集成化/模块化设计和仿真评价中，使我所的单兵战场防护与生存装备研究，从基础理论，到设计、制造、试验、检测，形成完整体系，涌现出了以周国泰院士为代表的一批中、青年单兵防护装备研究技术人才，研究水平在国内、军内相同领域处于主导地位，并具有国际先进水平。
打造高技术"士兵系统"平台，提高单兵防护能力。在现代单兵防护中，除了需要充分发挥作战服装的防护作用之外，还必须积极研究开发夜视技术单兵防护装具。在形形色色的防护装具中，现代新型防护头盔在未来战争中仍是军队战时佩戴重要防护装备。除了必须的防护功能之外，更加突出适配性、战术适应性和现代美学等原则。在高技术材料的应用上，则注重研制陶瓷轰击层材料、复合加固材料和反红外侦察材料。头盔的功能，也从单一的防护向综合运用的方向发展。头盔内装有微型计算机和激光瞄准具、象增强仪和红外成像等多频谱传感器材，可以实时监视战场环境和动向，把搜集到的战场信息及时输入单兵计算机进行处理，对战场上的几百个目标作出判断，为单兵行动提供参考依据。在恶劣的战场环境中，封闭的头盔还有净化空气的作用，把"三防"装具和头盔融为一体。这样的头盔和单兵一起，组成完整的"士兵平台"，完全突破了单一的"防卫"观念，成为数字化战争的独立的作战单元。目前，我军正在加强数字化、信息化战争的研究，并且组建了数字化装甲试验部队，军需科研应当引起高度重视，跟踪研究数字化部队的军需装备保障问题，使军需科研与高技术武器装备、数字化部队建设同步发展。现代信息技术、生物技术及新材料、新工艺技术给自传统意义上的军需保障带来了深刻影响。吃、穿和单兵防护等集中到单个军人身上已经组成了一个完完整整的"士兵平台系统"。军需科研必须立足高技术战争和数字化部队建设的需要，在军需科研中，信息技术已经广泛应用到科研工作的各个环节，并且对传统的军需科研带来了巨大的冲击。在军需装备的设计、研制、测试、鉴定中，仿真技术、虚拟技术、数据库技术、计算机技术、机器人技术、智能技术及多媒体等高技术手段已经普遍采用，大大提高了军需科研的工作效率，同时也改进了军需科研设备和工作条件，使军需科研逐步实现了信息化、网络化，为未来的信息战和数字化部队的军需保障准备了必要的条件。高科技军需装备发展要与应急机动部队作战相适应，装备要朝着系统化、一体化、多样化、合理化、智能化、多功能化方向发展。装备的适应性、机动性、灵活性直接影响到官兵的生存条件。我所研制的新型防弹头盔和防弹背心，可以有效防护全身60%以上的要害部位，能使战场伤亡率减少70%以上。野战被服装具、单兵防护装具、救生装具等，均受到部队的普遍欢迎，进一步增强了官兵们敢打必胜的信心。
单兵携行具是指单个战士携行装备物资所采用的工具。一套好的携行具能大大减少士兵的体力消耗，提高其作战效能和徒步作战能力。红军时期我军的携行具很简单，由于当时物资极端缺乏，战士身上仅佩戴米袋、子弹袋和手榴弹袋。子弹袋又兼作腰带束在腰间，背上背着一条薄薄的棉被。抗日战争时期，我军正值"小米加步枪"的艰苦岁月，战士身上只比红军时代多一个小搪瓷碗。吃饭用的筷子插在裹退里携行。冬季有些军区无棉被，只有棉袍，白天穿，晚上盖，携行方式与携行品种重量基本上相适应。解放战争时期，物质条件有了比较大的好转，每个战士都有一条帆布腰带，增发了白毛巾、挂包和水壶，每人一条棉被。携行方式仍然是用绳带系挂在身上。抗美援朝时期，志愿军已使用冲锋枪，战士胸前增加了材质为牛皮的弹匣袋；军需品的数量、重量都有较大幅度增长，但是携行方式仍采用"单件分挂"的老办法。装备品之间互相碰撞、挤压已经出现。抗美援朝之后，随着国民经济飞快地发展，我军单兵装备品已发展到30余种，而携行方式仍然停留在"单件分挂"的水平上，此时携行方式和携行能力之间的矛盾已暴露无遗。这种绳捆索绑的携行方式，严重影响了战术动作和战斗能力的发挥，战士们强烈要求尽快把他们从"五花大绑"中解放出来。进入80年代后，我军根据实践经验，进一步认识到减轻单兵负荷，开展携行具和携行方法研究的重要性。经过科研人员的努力，终于成功研制出01单兵携行具，告别了以往"打背包"的历史，显著提高了我军的作战效能。
水壶一直伴随着我军的成长，我军从红军时期、抗日战争以及解放战争初期，都没有统一的制式水壶。战士使用的都是从敌人手中缴获来的各种各样水壶。到解放战争后期，才开始由军需工厂生产军用水壶，直到1951年才正式生产铝制水壶装备部队。颜色是茶色，有个软木塞盖，用绳带固定在水壶上。60年代中期对水壶作了改进，解决了软木塞盖容易漏水的问题，改用带螺纹口的酚醛树脂盖，里面有密封胶垫。为防止水壶在军人做战术动作时受磕碰变形，增加了水壶的厚度，颜色也改成草绿色。为了解决在寒区水壶里的水易结冰问题，还在水壶的外面加了毡套保温。这是我军生产数量最大，使用时间最长的一种水壶，称之为65式水壶。1987年对65式水壶作了进一步的改进，盛水量扩大到1千克，水壶嘴口径加大，水壶制作材料为酚醛布基塑料，增强了抗冲击和耐沸水性能，增加了壶体厚度，改变了漆膜的附着力，使脱漆现象有所减少。最近，我军又研制出多用水壶和保温水壶。
防弹背心是我军单兵或其他保安人员在对敌斗争和一切违法犯罪分子斗争中用来保护自身的生命安全，减少枪击和免受其它凶器伤害的一种重要防护装备。早在50年代末，我军就开展了防弹衣的研究。1964年又对玻璃钢防弹背心进行了研究与试验，对防手榴弹破片和美柯尔特手枪弹有一定效果。1966年至70年代初，总后军需装备研究所完成了以防美制"子母弹"为目标的防弹衣研制任务，先后设计和研制了铬钢王--玻璃钢复合结构和铝合金结构两种防弹背心。80年代初，总后军需装备研究所完成了防64式手枪弹为目标的"81－治安防护背心"研制任务。该背心采用铝合金和高强尼龙布的设计方案。1986年由总后军需装备研究所开始研制TF90－54防弹背心。该背心结构合理，样式美观，穿脱方便，重量不超过4公斤，在距枪口10米处能有效防住54式手枪射击。与目前国际流行的开夫拉相比，性能优良，防护面积大，达到了国际先进水平。
对头部的防护是单兵防护重要环节，头盔便成了单兵防护装备的重要组成部分。为了改变现装备头盔防护性能低的落后局面，总后军需装备研究所于1991年6月开始研制新型军用防弹头盔，并于1996年研制成功了S92－A型芳纶增强复合的全非金属材料防弹头盔。该头盔重量、防护面积等方面都优于美军PASGT头盔。该头盔V50值达630m/s，优于美军装备的PASGT头盔 (V50值为609m/s)。该头盔采用了以国产玻璃纤维织物和国内自行织造的芳纶织物复合模压头盔的技术路线。建立的玻纤/芳纶复合防弹材料结构体系有优良的防弹效果和良好的性能价格比。较好的解决了头盔与防毒面具、电台耳机等装备品的适配问题，提高了头盔佩带的稳定性和舒适性。
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