杜凤瑞，1933年出生在河南省方城县一个农民家里。童年饥寒交迫，受苦受难，曾两次被卖给人家。十一岁就被迫给有钱人扛活，吃了不少苦。
1948年，杜凤瑞家乡解放了。这年夏天，杜凤瑞参加了中国人民解放军。
1952年，杜凤瑞被调到航空学校学习飞行。从陆军部队到学习飞行，这是一个巨大的转变。没有特别坚强的毅力和吃苦精神，是很难适应的。为了早日飞上蓝天，他晚睡早起，加班加点，有时在睡梦中还背诵着飞行条令……功夫不负有心人。放牛娃出身的他终于驾驶着现代化的飞机，飞翔在祖国的领空。
1958年夏天，美蒋反动派向我挑衅，不断派飞机窜犯大陆，正在养病的杜凤瑞再也躺不住了，坚决要求开赴前线打击蒋匪空中强盗。不久，他被调往福建前线。
1958年10月10日，蒋匪的六架收音机从台湾方向偷偷袭来，妄想窜犯大陆。杜凤瑞和战友接到战斗命令后，驾驶战鹰冲上蓝天，准备给敌机以狠狠的打击。
天空中炮声轰鸣，硝烟四起。杜凤瑞与战友同敌人展开了激烈的搏斗。
杜凤瑞是僚机，当飞机曹到敌机的围攻时，他单机冲入敌机群，同六架敌机展开战斗。一架敌机被他击中，冒着黑烟栽了下去。当他正要飞向高处迎击敌人的时候，突然从右后方钻出一架敌机，向他袭来，杜凤瑞的飞机中弹负伤。杜凤瑞毫不畏惧，他驾驶着受伤的飞机向那架袭击他的敌机进行反击，从12000米的高空追到3500米低空，终于将仇恨的炮弹射向惊慌失措的敌机。
杜凤瑞击落了两架敌机后，由于机身受伤太重，开始下落，他不得不跳伞。就在这时，一架敌机从高空冲下来向杜凤瑞射击，杜凤瑞不幸被击中……
杜凤瑞同志牺牲后，空军党委授予他“空军英雄战士”的光荣称号，并把他生前所在的大队命名为“杜凤瑞大队”，号召全体指战员向杜凤瑞学习。
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