湘赣边界的秋收起义，是紧接南昌起义以后，我党领导的一次伟大的工农武装暴动。党的“八七会议”决定在湘、鄂、赣、粤四省发动秋收起义，会后党中央派毛泽东为中央特派员和彭公达到湖南，负责改组湖南省委和领导秋收起义。
一九二七年八月十六日，湖南省委改组，彭公达任省委书记。十八日，由彭公达主持召开改组后的省委会议，传达“八七会议”精神，讨论秋收起义问题。毛泽东在会上作了重要讲话。他强调指出；湖南的秋收起义，要解决农民的土地问题，这是谁都不能否认的。但是发动起义，单靠农民的力量是不行的，必须有军事的帮助，要有一两个团的兵力作骨干，否则起义难免失败。起义的发展是要夺取政权，要夺取政权就一定要有兵力。我们党从前的错误，就是忽略了军事，现在应以百分之六十的精力注意军事运动，用枪杆子夺取政权、建设政权。会议一致认为，要公开打出中国共产党的旗帜来号召和发动起义，起义后应建立无产阶段领导的工农民主政权。会议确定在湘赣边界的长沙、醴陵、浏阳、平江、湘潭、宁乡等县和安源矿区发动起义，第一步袭取湘东各县，第二步攻占长沙。起义的领导机关是党的前敌委员会和行动委员会。前敌委员会以毛泽东为书记，由各军事负责人组成。行动委员会以易礼容为书记，由起义地区各地方党负责人组成。
当时，湖南军阀唐生智的部队大半在湖北、安徽一带同蒋介石、李宗仁对峙，留在湖南的又多调往湘南，湘东空虚，形势对我有利。我党掌握的革命军队和工农武装，主要有原国民政府警卫团(该团由武昌乘船东进时，中途在阳新附近上岸，进至修水地区，平江、浏阳农军和安源的工人武装，以及由罗荣桓带来的鄂南崇阳、通城的农民武装。这些武装分别位于修水、铜鼓、安源地区。九月初，毛泽东在安源张家湾召开军事会议，讨论了秋收起义的具体部署，并将参加起义的革命武装编为工农革命军第1军第1师，以卢德铭为总指挥，余洒度任师长，余贲民任副师长，下辖三个团：第1团以原国民政府警卫团为主，吸收湖北崇阳、通城农民自卫军和平江农民武装一部组成；第2团由安源的工人纠察队和矿井队及萍乡、醴陵、安福、莲花的农民自卫军组成；第3团以浏阳的农民武装为主，吸收平江农民武装一部组成。三个团的兵力共五千人左右。另外，余洒度等在起义前，还收编了夏斗寅的残部为第4团。
九月九日，湘赣边界的秋收起义爆发，破坏岳阳至黄沙街、长沙至株洲的两段铁路成了起义的信号。当天，右路第1团在前，第4团在后，向平江进军，在路过金坪攻打长寿街时，第4团突然叛变，致使第1团腹背受敌，两个营被打散，团长失踪，被迫撤出战斗，向浏阳方向转移。九月十日，第2团在安源开始行动，先攻萍乡不克，后占老关，于十二日攻克醴陵，成立了县革命委员会，后因遭敌进攻，部队经老关北上，于十五日占领浏阳县城，由于骄傲轻敌，陷入优势敌人的重围，部队在突围战斗中遭受很大损失。九月十一日，第3团在毛泽东的亲自领导下于铜鼓起义，向浏阳进攻，当日占领白沙镇，次日占领东门市，十三日遭敌第8军两个团的围攻，经六小时激战伤亡较大，被迫向上坪撤退。
九月十七日，毛泽东下令各团向浏阳文家市撤退。九月十九日，各路起义保留下来的部队，到达文家市集中。毛泽东主持召开前敌委员会，讨论部队的行动方向问题。他在会上正确地分析了敌强我弱和工农革命军面临的严重形势，主张放弃攻打长沙的计划，部队沿罗霄山脉南下，在农村实行土地革命，开展游击战争。会议否定余洒度“取浏阳直攻长沙”的错误意见，通过了毛泽东的正确主张。九月二十日，部队开始向罗霄山脉中段的井冈山地区转移。
湘赣边界的秋收起义，由于处在敌强我弱的形势下，在开始时以进攻城市为主，加之缺乏作战经验等原因，遭受了挫折。但这次起义具有伟大的历史意义，公开打出了中国共产党领导武装起义的旗帜，建立了工农革命军，在起义受挫后，毛泽东及时改变原来攻打长沙的计划，率领起义部队向井冈山革命根据地的斗争，为保存和发展革命力量，逐步地找到了一条正确的道路。
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