辽沈、淮海、平津三大战役后，国民党政府就像一只漏船，即将沉没。在这种形势下，1946年曾一手撕毁停战协定、叫嚣在3至6个月内消灭共产党的蒋介石，又在1949年元旦发出了求和的《新年文告》，妄想拖延时间，重整旗鼓，伺机反扑。但已经有了充分经验的中国共产党和中国人民，深知蒋介石的本性。毛泽东在同一天，在发表的题为《将革命进行到底》的元旦献词中，借古代希腊寓言《农夫与蛇》告诫全党和全国人民："中国人民决不怜惜蛇一样的恶人"，号召人民把伟大的人民解放战争进行到底。但为了迅速结束战争，减少人民痛苦，毛泽东于1月24日发表《对时局的声明》，提出了以八项条件作为和谈的基础。
4月1日，国共两党代表在北京开始谈判，至15日，双方签订了《国内和平协定(最后修定案)》。然而国民党又玩弄起惯用伎俩，于最后期限20日，拒绝在协定上签字。
21日，毛泽东主席和朱德总司令发布《向全国进军的命令》，命令人民解放军"奋勇前进，坚决、彻底、干净、全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民，保卫中国领土主权的独立和完整"。
遵照进军命令，人民解放军百万雄师强渡长江，国民党苦心经营的长江防线顷刻瓦解。4月23日，解放军占领国民党统治中心南京，结束了国民党在中国22年的反动统治。同一天，当毛泽东在北京香山临时住所从报纸上看到解放南京的消息后心潮澎湃，挥毫写下"宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王"气势磅礴的诗句。
渡江战役后，人民解放军继续向东南、中南、西北、西南大进军，至1949年9月，解放了除西藏、台湾、西南等地区外的国土，取得了中国革命战争的胜利，迎来了中华人民共和国的诞生。
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