 在中国古代社会，生活着这样一群人，他们创造、传承着中国的古代音乐，他们的工作既娱悦于人，又娱悦于神，可以说他们从事的是一项高尚的工作，然而他们却不愿意让自己的后辈重复自己做的事情。可是，又不得不把自己平生的绝活，全都传给自己的子孙，他们终生没有自由，可以被买卖，甚至被当做殉葬品，和死人一起埋入地下。那么他们究竟是一群什么样的人，过的究竟是一种什么样的生活，难道他们就不曾想过要改变自己的命运？这是一个很特殊的群体，我们行内人叫他乐户。
除了官差，祭祀以外，就是婚丧嫁娶，逢年过节，老人庆寿，小孩满月，乐户都要去帮助人家，这个乐户是一个历史概念，它不是一个现在的概念，因为现在已经没有乐户这个称谓了。准确的说，现在我们叫的乐户，应该叫乐户的后人，这个概念应该定位在什么时候？就是从北魏一直到清代雍正年间，那时候他们是有乐籍的。进入关于乐户在历史上的定义，我觉得应该是六个字，专业、贱民、乐人。
元宵节的时候，我们来到山西上党地区长治市，这里是乐户人生活比较集中的地区。按当地习惯，每年的正月十五是乐人们办事最繁忙的季节。外行看热闹，内行看门道，我们看到的大街到处是戏台，到处是花灯，一派热烈红火的气氛，对乐户来说，这几天，是他们铆足了劲要展示自己技艺的时刻。
乐户人大都从事专业演奏，所以不少人演奏水平很高，有许多人能用芦哨和唢呐，吹奏出生旦净末丑各种行当的唱腔，而且惟妙惟肖，引人入胜。
听说壶关县的刘聚有曾经获得过县里吹奏比赛的第一名，我们就去拜访他。在我们的请求下，刘聚有、刘铁聚兄弟给我们表演起来。刘聚有本领很高，他能用一口衔住三个唢呐同时发声，还能用两个鼻孔吹奏唢呐。三井村原本是一个寂静的小山村，这一天刘聚有们的演奏使它变得热闹起来。晚上还有一场重要的比赛，刘聚有兄弟俩还要去赶场。乐户走了，三井村又恢复了平静。
一般咱们讲的吹鼓手，在乐器方面，艺术方面，可能只掌握一两种技艺，乐户是很全面的，乐户在历史上就是一帮专业乐人。技艺很精湛，积淀非常之深厚， 当地有一些顺口溜说，头戴七折八扣，身穿有领无袖，脚踏五福捧，手拿一尺不够，走在人前，吃在人后，连毛芽菜，点心不溜。这个是说明这帮人身份的低微， 他们的经济上，并不是最穷的一个群体，但是主要是社会地位，社会上对他们的尊重程度，这个是他们最悲惨的地方。
元宵节是山西民间隆重热闹的娱乐节日，从正月十四到十六“闹红火”在全省非常普遍。
“一队红火半家鼓”，鼓吹乐在红火中起十分重要的作用。这时候是鼓乐班的忙季。各村都能以请到吹奏技艺超众的鼓乐班为荣。各村的红火队伍要在县城或中心集镇集中汇演，带有竞赛的意味。唢呐声声，锣鼓阵阵，鼓乐班社在城区的闹市和许多重要的居民区吹吹打打，载歌载舞，其中不少是乐户后人的班社。
立春的时候，要用乐户，假之冠带，曰春官、春吏，又装春婆一人，叩谒于官长及合邑荐绅之门，一报春至期。时日，集优人、妓女及幼童扮故事，谓之演春，次一日，官长率僚属，绕城一周，礼毕，鞭土牛使碎，名曰打春。 正日，大家取春牛土，书吉利字于门，并啖萝卜数片，名曰咬春。
从北魏时期，建立乐籍制度，乐籍制度，当时进入乐籍的叫乐户，是一种户籍制度，专门列入另册来管理一个群体。进入乐籍的有三种人，第一种人是刑事犯罪人员的家属，这是在魏书中说的很清楚的。当时不是以多少钱来算的，是以多少匹布来算，够不够五匹布的价值，手从都要斩，这强盗，妻、子就是他老婆孩子配为乐户。第二种就是阵获俘虏。第三种，就是因政治获罪。
我们现在知道，从孔子的时候提出六艺，是将乐是置在礼之下的，而是置在“乐社术数”之上的，而且历代的统治者和君王也肯定了音乐对人所起到的教化的作用，从什么时候开始，专门从事音乐的这些人，地位就发生了这么大的转变，又为了什么？
实际上最早的乐师，地位是相当高的，因为他是沟通人和神之间的一个桥梁纽带的作用，比如古代的巫就是这样，巫舞乐都是联系在一起的，地位非常高，到了周代还是礼乐制度，把乐作为人修身养性的必备的一个条件，这时候的乐也是地位非常高的。但是这时候，乐工、乐师、乐人的身份地位发生了一个很大的变化。乐之神圣和奏乐人身份低贱这两者之间形成了一个很大的反差，就是叫二律背反，到北魏时期，整个的这一个群体，就处于一个社会的最底层的地位了。这是一个专门的制度，可能是北魏，实际上是一个少数民族政权入主中原的时候，对罪犯、俘虏、政治获罪的这个群体，带有一种惩罚的措施，所以把这些人，放专制一个户籍，用打入另册的方式，来管理这一个群体，这是一个政府行为，一个统治者制定这么一个政策，一个制度来决定了这个群体的地位的低贱。
当时乐人衣服的着装颜色也是有要求的，必须要穿绿色的衣服，所以后来很多民间的传说，包括现在咱们好像约定俗成的说法，戴绿帽子的，龟家呀，都是服绿，就从那个时候传过来的。以前旧王朝，包括旧社会，对乐户是很不公正的，他规定有三条禁令。其中有一条是不许读书，第二条是不许应科举，第三个就是“当色为婚”，什么时候才允许他们读书，是1723年，雍正把乐籍制度禁除了之后，说了一句话，下代三世，从禁除这个乐籍制度开始，往下数三代，你们只要能够洁身自守者，不干这个乐户了，不干奏乐这个活了，可以允许你们家报官，允许你们家读书，允许你们家应科举。
应该说乐户是一个全国性的现象，不仅仅山西有，也不仅仅上党地区有，是全国都有。
我们在浙江调查的时候就发现，他们的惰民实际上就是南宋传下来的乐户。作为山西这个地方的乐户，为什么会这么多？他一直是跟着几个都城，他们距离都比较接近，特别是在明代的时候，有一个政策，就是全国不分南北，罪臣、罪吏及其眷属聚罚山西.北京的乐户都是大同人，但是全国的罪臣、罪吏，把他们的眷属，发配到山西以后，发配到大同，再从中选出一批资质皆丽者，再充京师。
1723年乐籍制度开始废止。从调查的情况来看，实际上跟前边没有任何的变化，他们是从什么时候开始，有了转变？应该是从解放以后，因为他的社会地位在最底层，共产党一来，他们就都跟着共产党走了。加上他们走南闯北，有点见识，所以解放初期，当地的乐户几乎都是村干部，都是农会的干部，所以他彻底翻过身来了：真正的领我们翻身是共产党，这是事实胜于雄辩，你以前甭管雍正他有这么一道圣旨，问题没有解决。
现在我们看到的就是一个女乐人，在当时叫娼优。你看她笑得那么开心，但是她们背地里还要“侑酒伺枕”，用现在的话说就是卖身。她叫朱帘秀，在当时算是轰动一时的名角。关汉卿和她关系很好，因为她技艺高超，男女角色都能装扮。据说关汉卿的戏一写出来，基本上都是由她来演，甚至关汉卿还为她写剧本。
然而，朱帘秀是一个正籍乐人，她不能跟籍外人交往、相爱，他们不可能正大光明地生活在一起，没办法，关汉卿只好带着她远离家乡，演出了一幕现实生活中的悲剧。
这种戏是由乐户扮演的，在庙会上敬神的正宗戏。你看，这个时期的戏剧还是古老的念白，没有唱。而且，都是实景。乐户们在戏里要搭7处戏台表现关羽过关斩将的整个过程。这匹红色的马代表赤兔马，甘、縻二夫人坐在真正的车上。曹操赶来表演灞桥赠袍。整出戏全村700多人都要参加，寻亲的队伍从这个戏台走到那个戏台，一共要走7个戏台。每到一个戏台，关羽上到台上斩一个将，接着赶往下一个戏台。这样，从村里走到村外，再走回来。关羽很快就斩了孔秀，继续赶路。但是在这出乐户戏《斩华雄》里，华雄就不会死得那么简单，他要到处跑，还可以跟人要个红包，可以想象，全村人跟着他跑是多么热闹。
上党乐户人表演戏剧的独特方式已经演了将近1000年。他们用自己的传承方式保存了这种“活化石”一样的戏剧。
下面我们要说的是老乐户周金水。和王双云老人不同的是，他至今还活跃在舞台上，是舍不得离开乐户队伍的一位老人。
今天是农历正月十七，按理说，十五一过，乐人们的表演活动就要收摊了，但是今年和往年不同，随着人们生活水平的提高，老周的活儿一直就没有断，来找他办事的人特别多。为了在新年讨个吉利，晚上一家集贸市场开业邀请老周表演一场，和往常一样，赶场之前，老周要给每个徒弟结上一次的帐。
天快黑了，离演出还有一个小时，老周门按部就班地排练。我们看到老周的乐队添置了很多现代乐器。周金水毕竟老了，演奏这些现代乐、流行乐有点力不从心。对他来说，那些传承下来的牌曲更规范、更严谨，但是，没有庙会和祭祀了，人们似乎更喜欢这种节奏快、有点闹腾的曲子。
在拍摄快完成的时候，我们也和那些老乐户一样担心，古老的曲牌会不会被现代的音乐代替，但是，徜徉在长治街头，我们发现，演奏音乐的艺术团体比比皆是，群众把他们叫做“八音会”。山西不愧是“民歌的海洋”、“吹打乐的故乡”。
解放之后，乐户的生存状态得到了根本的改变，如今是生活的主人，是音乐的主人，可是，他们又面临了一些新的问题，需要吹奏的仪式少了，人们的生活观念转变了，传承方式也由父传子，改为了学校招生、办班、授课，这些都是给乐户和他们赖以生存的音乐提出新的挑战。可是当我从山西采访回来之后，我发现，民间艺术是有着非常强烈的艺术生命力和感染力的，只要有滋养艺术的土壤，有热爱音乐的人们，民间艺术是不会消失的，最后，非常感谢几位嘉宾来到演播室，同时也要感谢电视机前观众朋友们的收看，我们下期同一时间再会！
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