　　据《峄县志》载：台(儿)庄跨漕渠，当南北孔道，商旅所萃，公众饶给，村镇之大，甲于一邑，俗称“天下第一庄”，当时“商贾迤逦，入夜，一河渔火，歌声十里，夜不罢市”。明、清两代的帝王，常常经京杭大运河巡视江南，都要在台儿庄登岸巡游。乾隆天子巡游台儿庄，发现繁华的商贸业，南来北往的舟楫，称台儿庄是“天下第一庄”，他在台儿庄不仅留下了很多俏丽的传闻，并且还留下了一首触景于韩庄、构思于运河、诗成于台儿庄的佳作：“韩庄水气罩楼台，雨后斜阳岸不开，人在长亭深处好，风帆一一眼中来。” 　

　　世事变迁，大运河风光不再，但东西走向的台儿庄运河仍然通航，直达沪浙，古城的繁华一向被水浸润着，如今，运河沿岸城市大都进行了现代化改革，河道也被现代化开辟。但台儿庄古城具有千年运河上最完备的运河文化遗产体系。当前，城区内仍保存长达3公里的古运河河道及明清期间的街巷、船埠等遗址，古城城市肌理、道路和水系框架根基完备，台儿庄是中国最后一座“活”着的运河古城。

　　这座号称天下第一的运河古城注定不会消寂。2011年六月中下旬，跨越7个省市、链接长三角和环渤海经济区的京沪高铁即将迎来首运，而天下第一庄与这条天下第一长的最高标准的高铁则在枣庄站激情邂逅。从此，从北方的中心京津冀或者从长三角出发，数2个多小时即可以领略到天下第一庄的齐鲁豪情与古韵风采。不管是“一河渔火，歌声十里，夜不罢市”的繁荣夜景；还是形成“九水汇川、台城旧志、土村绿荫、庙汪浮玉、柳岸卧虹、古柏望月、运河街市、杰阁凌波”的运河古城八景；又或者是70年民族丰碑不倒的“台儿庄大捷纪念馆”；大自然鬼斧神工的温泉、地质公园、湿地，占据天下第一两席的台儿庄和京沪高铁，将用速度向游客展现它的激情：江北水乡、运河古城、绿杨红荷、万顷烟波、黄金水道、大地史诗。