　　新版《西游记》从拍摄初期就赚足了眼球和争议。从造型到角色，无一能逃得过观众的挑剔，聂远扮演的唐僧是唯一例外的那个，外界对他的负面评价很少，他呈现的这个皮肤黝黑、身材一流、眼神坚毅的硬汉唐僧颇受欢迎，“这个师傅太帅了！”这是唐僧收获最多的评语。一双金光四射的大眼，一对斜飞入鬓的剑眉，天生一副武侠小说中的英雄模样，无论是新版《雪山飞狐》中的大侠胡斐、《新三国》中长坂坡一战成名的大将赵云，还是《隋唐英雄传》中的隋唐第七条好汉罗成，无一不是铮铮铁骨好男儿，就连扮演的皇子、革命志士等角色也无一不沾染着硬朗气息。

　　最初张纪中找聂远出演的是孙悟空，不过擅长“打仗”的聂远在犹豫怎么演好孙悟空这个战将时，新唐僧吸引了他。因为这个唐僧有种新的气质———TeamLeader的气场。本来最适合做“排头兵”的聂远升级当了“队长兼政委”！他的担子可不轻，带领一行人跋涉万水千山，虽然妖魔鬼怪都是别人打的，但唐僧这个T eam Leader的角色在新版《西游记》中成了最抢风头的一个，受到了诸多褒奖。做队长最要紧的是把一身过重的武生气息内化，显示出意志坚定、气场强大、大爱无疆的领导范儿。看书、吃素、坐禅，聂远没少做功课。“我心中的唐僧很执着、很坚定，是个智者、领导者。西天路你们都可以不跟我走完，但我是必须走完的，很像现在公司、政府的领导人，目标任务是我定位好的，我不会撤。好的领导者不能胆小怕事，要让别人从心底钦佩你，认同你。这也是新版唐僧符合现代人审美价值的地方。”这个领队和政委要服众，必须具备内心的坚定从容和强大的气场，这点需要长时间的内修。为了更好地演绎这个领导者，聂远不仅早早地看了相关人物传记，还经常和身边朋友中的佛教徒、寺院内的大师一杯清茶一席话地探讨。“我感觉，这些人虽遁入空门，但他们仍然还是‘人’，信仰的身份是后来加上的，是人就有喜怒哀乐，生老病死，大师私下都很轻松，不都是阿弥陀佛的，所以不能把唐僧脸谱化。”

　　演出领导“神”的那一面最不容易，虽然不是佛教徒，但聂远还是让自己做到最根本的虔诚，“发自内心地认可和认知这个事，才能做到淡定无我。”他在探险路上一直吃素，有空就打坐，让自己具备从容干净的气质，还经常去跑跑步，让自己看上去除了会做思想工作，还具备行万里路的风采。“作为凡人，当然会有生气焦躁的时候，但一旦对准镜头，就要变得虔诚。那个时候你不再属于自己，而是属于角色。”